Wallendorf

Die ersten Jahrzehnte waren von den Einschränkungen lokaler Materialien geprägt. Thüringer RohTone ergaben Porzellan mit einem unsauberen, getönten Aussehen, das mit dem leuchtenden Weiß von Meißen oder den großen böhmischen Fabriken nicht konkurrieren konnte. Der Durchbruch gelang um 1780, als die Manufaktur auf böhmischen Kaolin umstieg und das schneeweiße Hartporzellan herstellte, das zu ihrem Standard werden sollte. Die anfängliche Produktion konzentrierte sich auf handgefertigte Kaffee-, Tee- und Schokoladenservice. 1785 kamen Zierfiguren zum Sortiment hinzu, eine Produktkategorie, die Wallendorfs Identität auf dem Sammlermarkt schließlich definieren sollte.

Die Familie Hammann besaß die Manufaktur bis 1833, danach trat sie in das ein, was Unternehmensgeschichten diplomatisch als "turbulente Jahre, die von häufig wechselnden Besitzverhältnissen geprägt waren" bezeichnen. Die Turbulenzen gipfelten 1926 im Bankrott. Heinz Schaubach, ein ehemaliger künstlerischer Leiter der Fabrik, rettete den Betrieb, indem er das Werk und sein Vermögen zusammen mit wertvollen Produktionsformen der stillgelegten Porzellanfabrik Fraureuth erwarb. Unter dem Namen Porzellanfabrik Schaubach-Kunst war das wiederbelebte Unternehmen von Anfang an wirtschaftlich erfolgreich und beschäftigte 1937 rund 100 Mitarbeiter. Die Produktion wurde während des Zweiten Weltkriegs eingestellt, aber die Fabrik nahm danach als eine der ersten in der Region den normalen Betrieb wieder auf und beschäftigte 1949 167 Mitarbeiter.

Die Deutsche Demokratische Republik verstaatlichte die Fabrik 1953, benannte sie in VEB Schaubach Kunst Lichte-Wallendorf um und reduzierte das Produktsortiment auf eine kompakte Auswahl an Figuren, Kaffeeservice und Tafelservice. Nach der deutschen Wiedervereinigung 1990 ging die Fabrik durch die Treuhandanstalt, bevor sie 1994 privatisiert wurde. Trotz weiterer finanzieller Schwierigkeiten, einschließlich des Bankrotts einer Muttergesellschaft für Immobilien im Jahr 2000, überlebte Wallendorf und produziert bis heute handwerkliches Porzellan unter der Marke "W 1764", die zum 200-jährigen Jubiläum der Manufaktur 1964 eingeführt wurde.

Die Fabrikmarke selbst erzählt die Geschichte dieser Übergänge: frühe Stücke tragen meißelähnliche Marken, die Ära Schaubach-Kunst führte ein gekröntes "W" ein, die DDR-Zeit fügte staatliche Bezeichnungen hinzu, und die moderne Marke kombiniert das "W" mit einer gekreuzten Helmkrone und dem Gründungsjahr. Für Sammler sind diese Marken unerlässlich für die Datierung und Authentifizierung von Stücken. Das Metropolitan Museum of Art in New York besitzt Wallendorfer Tafelgeschirr in seiner Sammlung, und Stücke finden sich in Museumssammlungen in ganz Deutschland.

Auf Auctionist sind 131 Wallendorfer Lose verzeichnet, überwiegend Porzellanfiguren, die über schwedische Häuser wie Markus Auktioner, Gomér och Andersson, Thörner och Ek und Björnssons Auktionskammare verkauft wurden. Die Figuren, posierende Frauen, Balletttänzerinnen, dekorative Figurengruppen, repräsentieren die Schaubach-Kunst und die Nachkriegsproduktionsperioden, die den Sekundärmarkt dominieren. Die Preise sind bescheiden, mit Spitzenresultaten um 2.200 SEK, was Wallendorfs Position als zugänglicher Einstieg in das europäische Porzellansammeln widerspiegelt. Die Stücke erscheinen oft neben Arbeiten verwandter Thüringer Fabriken wie Schaubach, eine Erinnerung an das dichte Netzwerk der Porzellanproduktion, das diese kleine deutsche Region zu einem der großen Keramikzentren des Kontinents machte.