KünstlerFinnish
Wäinö Aaltonen
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Wäinö Valdemar Aaltonen wurde am 8. März 1894 im Dorf Karinainen, Finnland, als Sohn einer Schneidersfamilie geboren. Im Alter von vier Jahren verlor er sein Gehör, eine Erfahrung, die seine Beziehung zur sichtbaren Welt auf eine Weise prägte, die sich durch seine gesamte künstlerische Praxis zog. 1902 zog die Familie nach Hirvensalo, einer Insel vor Turku, und in dieser Umgebung aus Stein und Wasser verbrachte Aaltonen seine prägenden Jahre. Er lernte Steinmetzarbeiten praktisch, indem er im Sommer für Steinmetze auf der Insel arbeitete, und assistierte auch einem Verwandten, dem Bildhauer Aarre Aaltonen, von dem er die Grundlagen der Marmorbildhauerei erlernte.
Von 1910 bis 1915 studierte Aaltonen an der Zeichenschule von Turku, wo zu seinen Lehrern Victor Westerholm und Santeri Salokivi gehörten. Als Bildhauer war er weitgehend Autodidakt und baute auf Werkstatterfahrung statt auf einen konventionellen akademischen Weg. Reisen nach Italien brachten ihn mit Kubismus und Futurismus in Berührung, Bewegungen, die sichtbare Spuren in der architektonischen Klarheit seiner Kompositionen hinterließen, obwohl er nie einen grundlegenden Humanismus der Form aufgab. Er arbeitete mit Granit, Marmor, Bronze, Terrakotta und Holz, und diese Materialvielfalt wurde zu einem bestimmenden Merkmal seines Schaffens.
Aaltonens Karriere wurde untrennbar mit dem politischen und kulturellen Leben Finnlands in der frühen Unabhängigkeitszeit verbunden. 1924, nach Paavo Nurmis fünf Goldmedaillen bei den Olympischen Spielen in Paris, beauftragte der finnische Staat Aaltonen mit der Schaffung einer Ganzkörperdarstellung des Läufers – der erste Staatsauftrag in Finnland für eine Skulptur, die einen Athleten darstellt, und eine Aufgabe, die ausdrücklich in Anerkennung von Aaltonen als dem talentiertesten Bildhauer seiner Generation erteilt wurde. Die daraus resultierende Bronzeskulptur wurde zu einem der prägenden Bilder der finnischen Sportkultur. Er schuf weiterhin die Reliefskulpturen, die den Plenarsaal des finnischen Parlaments schmücken, ursprünglich in Gips gegossen und 1969 durch Bronze ersetzt, sowie öffentliche Statuen der Präsidenten Ståhlberg (1959) und Svinhufvud (1961) für das Parlamentsgelände.
Turku blieb die Stadt, die am stärksten von seiner Präsenz geprägt war. Elf Außenskulpturen von Aaltonen stehen in der Stadt, darunter die beliebte „Lilie von Turku“, eine Frauenfigur, deren Kopf jeden 1. Mai von den Stadtbewohnern eine Studentenmütze erhält. 1964 begann der Stadtrat mit der Planung eines Museums, das seinem Werk gewidmet ist; Aaltonen beteiligte sich aktiv an dem Prozess vor seinem Tod am 30. Mai 1966 in Helsinki. Das Wäinö Aaltonen Museum of Art in Turku wurde als eines der bedeutenden städtischen Kunstmuseen Finnlands eröffnet und basiert auf einer Sammlung, die er persönlich gespendet hat, ergänzt durch spätere Ankäufe. Neben der Bildhauerei war Aaltonen auch als Maler, Medailleur und Bühnenbildner tätig.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Aaltos Werk hauptsächlich bei finnisch verbundenen Häusern. In der Datenbank von Auctionist entfallen auf Stockholms Auktionsverk Helsinki, Bukowskis Helsinki und Hagelstam and Co zusammen die Mehrheit seiner 22 verzeichneten Lose, wobei Skulpturen die dominierende Kategorie bilden. Das höchste Ergebnis in der Datenbank sind 8.555 SEK für eine Gipsplastik, während ein Gemälde mit dem Titel „Vy från Brändö“ 5.398 EUR und eine Bronzeplastik „Vadare“ (Der Watvogel) 4.007 EUR erzielten. Diese Ergebnisse spiegeln die Bandbreite seines Schaffens über verschiedene Medien hinweg wider; Skulpturen ziehen tendenziell Sammlerinteresse im Zusammenhang mit dem finnischen Kulturerbe an, während seine Gemälde eine weniger bekannte, aber authentische Dimension seiner Praxis darstellen.