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Vytautas Kasiulis
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Vytautas Kasiulis kam 1948 mit wenig mehr als seiner Ausbildung und der Entschlossenheit zu malen nach Paris und erregte innerhalb von zwei Jahren die Aufmerksamkeit von Galerien und Museumskuratoren. Eine Ausstellung im Jahr 1950 unter der Schirmherrschaft des Kunstexperten Christian-Gilbert Stiébel erntete kritische Anerkennung und institutionelle Beachtung und begründete eine Pariser Karriere, die mehr als vier Jahrzehnte umspannen und ein Werk hervorbrachte, das auf über 1.500 Ölgemälde, 950 Pastelle, 200 Gouachen und rund 50 Lithografien geschätzt wird.
Geboren am 23. April 1918 in Simnas, einer kleinen Stadt im Süden Litauens, studierte Kasiulis an der Kunstschule Kaunas, bevor er an die Kunstakademie Vilnius wechselte. Bis 1943 unterrichtete er Zeichnen in Kaunas und stellte ab 1942 in Gruppenausstellungen aus, mit einer Einzelausstellung im Vytautas Magnus Museum of Culture im Jahr 1943. Im folgenden Jahr ging er nach Deutschland, wo er an der Hochschule für Bildende Künste in Freiburg im Breisgau unterrichtete und in Kiel, Hamburg und anderswo ausstellte. Die sowjetische Annexion Litauens machte eine Rückkehr unmöglich, und Paris wurde seine neue Heimat.
Sein Werk steht im Einklang mit der École de Paris – figurativ, warmfarbig, auf die Freuden des Lichts und des Innenraums bedacht. Figuren in Ateliers, Straßenszenen, Stillleben und Landschaften bilden den Kern seines Schaffens, gemalt mit einer fließenden Sicherheit, die zwischen Intimismus und mildem Expressionismus angesiedelt ist. Er arbeitete auch als Buchillustrator und erweiterte seine grafische Sensibilität über das Atelier hinaus. Ab 1954 stellte er international in Berlin, Kopenhagen, Genf, Stockholm, Cleveland, New York und Toronto aus, und 1955 wurde sein Werk in eine Ausstellung im Musée Galliera mit hundert der prominentesten Pariser Künstler aufgenommen.
Kasiulis erwarb schließlich seine eigene Galerie im Zentrum von Paris, eine seltene Position der Eigenständigkeit für einen Künstler im Exil. Seine Werke fanden Eingang in Museen in Paris und New York sowie in Sammlungen in Frankreich, den Vereinigten Staaten, Kanada, Großbritannien, Schweden, Dänemark, der Schweiz, Deutschland, Argentinien, Australien und Israel. Nach seinem Tod in Paris am 12. März 1995 wurde sein Erbe in Vilnius mit der Eröffnung des Vytautas Kasiulis Art Museum im Jahr 2013 gewürdigt, das eine Dauersammlung von gespendeten Werken beherbergt.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt taucht Kasiulis bei einer Reihe schwedischer Häuser auf – darunter RA Auktionsverket Norrköping, Helsingborgs Auktionskammare, Stockholms Auktionsverk und Skånes Auktionsverk. Die 35 Werke in der Auctionist-Datenbank umfassen Gemälde, Pastelle und Drucke. Das Spitzenresultat ist "Figurer framför spegel" in Gouache für 36.000 SEK, gefolgt von "Konstnären - i ateljén" für 21.199 SEK. Lithografien werden zu zugänglicheren Preisen gehandelt, typischerweise im Bereich von 2.000-4.000 SEK.