Vincent Stoltenberg Lerche

Seine frühen Arbeiten konzentrierten sich auf architektonische Motive: Kirchen und bürgerliche Gebäude, die er auf Reisen durch das Rheinland antraf, gefolgt von Reisen durch Süddeutschland und Norditalien im Jahr 1864, letztere finanziert durch ein norwegisches Staatsstipendium. Diese Reisen lieferten ihm ein umfangreiches visuelles Vokabular von gotischen und barocken Innenräumen, gewölbten Kirchenschiffen und kerzenbeleuchteten Sakristeien, die seinen reifen Stil untermauern sollten. Was ihn von vielen seiner Zeitgenossen unterschied, war eine anhaltende komische Sensibilität: Seine Kirchenbilder sind nicht von feierlichen Gläubigen bevölkert, sondern von rundlichen, weinrot gefärbten Mönchen, schelmischen Ordensleuten und Priestern, die mehr an weltlichen Freuden als an geistlichen interessiert zu sein scheinen.

Diese Kombination aus architektonischer Präzision und warmer menschlicher Komödie erwies sich in Skandinavien und Deutschland als beliebt. Jahrelang lieferte er Zeichnungen für deutsche, norwegische und schwedische illustrierte Zeitschriften, darunter Ny Illustrerad Tidning, und 1879 trug er Illustrationen zu Peter Christen Asbjørnsens Sammlung norwegischer Volksmärchen bei. Er schrieb und illustrierte auch seine eigenen satirischen Geschichten und Reiseberichte für Kinder, die unter dem Titel Sma Billeder for Store Born (Kleine Bilder für große Kinder) gesammelt wurden. Später in seiner Karriere wandte er sich häuslichen Interieurs des 18. Jahrhunderts und einer Reihe von Gemälden zu, die Themen aus den Stücken des dänisch-norwegischen Schriftstellers Ludvig Holberg aufgriffen, dessen komische Sensibilität seine eigene widerspiegelte.

Mehrere Werke von Lerche gelangten zu seinen Lebzeiten und in den Jahrzehnten nach seinem Tod in Düsseldorf am 28. Dezember 1892 in norwegische öffentliche Sammlungen. Das Nasjonalmuseet in Oslo beherbergt mehrere Stücke, darunter "Farmers Paying their Tithes in a Dominican Convent", "Cardinal" (1870) und eine Skizze für eine Szene aus Holberg. Das Lillehammer Kunstmuseum und das Haugar Kunstmuseum beherbergen ebenfalls Beispiele seiner Arbeit.

Auf Auktionen erscheinen Lerches Gemälde am häufigsten bei Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, wo die überwiegende Mehrheit seiner norwegischen Marktaktivitäten stattfindet. Seine Kirchen- und Klosterinterieurs erzielen durchweg die stärksten Ergebnisse: ein "Katolsk prosesjon i kirkeinteriør" von 1876 erzielte 75.000 NOK, ein Kircheninterieur von 1868 wurde für 70.000 NOK verkauft, und ein Interieur einer gotischen Kirche aus dem Jahr 1865 erreichte 68.000 NOK. Genreszenen wie "Artist at his Easel" und "Monks in a Winecellar" erzielen ebenfalls solide Preise und bestätigen, dass die humorvollen klösterlichen Motive seine gefragtesten Werke auf dem Sekundärmarkt bleiben.