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Utagawa Hiroshige
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Utagawa Hiroshige wurde 1797 als Ando Tokutaro im Bezirk Yayosu Quay in Edo geboren, als Sohn eines Samurai, der als Brandmeister für das Tokugawa-Shogunat diente. Seine Kindheit war von Verlusten geprägt: Seine Mutter starb, als er elf war, sein Vater einige Monate später. Mit zwölf Jahren erbte er das Amt des Brandmeisters und begann gleichzeitig, sich dem einzigen zu widmen, was seine Aufmerksamkeit zu fesseln schien. Bis 1811 trat er in das Atelier von Utagawa Toyohiro ein und erhielt innerhalb eines Jahres den Künstlernamen, den er bis in die Nachwelt tragen sollte.
Seine frühen Werke folgten dem Standardweg des Ukiyo-e: Schauspielerporträts, Schönheitsdrucke, Buchillustrationen. Der Durchbruch gelang ihm 1832, als eine Einladung, an einer offiziellen Shogunats-Prozession nach Kyoto teilzunehmen, ihm seine erste ausgedehnte Reise entlang der Tokaido-Straße ermöglichte, die Edo und Kyoto verband. Er verweilte an jeder der dreiundfünfzig Poststationen und füllte Skizzenbücher mit dem spezifischen Licht verschiedener Stunden, der Textur von Regen auf Reetstroh, der Silhouette von Trägern auf Bergpässen. Die daraus resultierende Serie, die Dreiundfünfzig Stationen der Tokaido, veröffentlicht zwischen 1833 und 1834 vom Verleger Hoeido, wurde zur meistverkauften Druckserie im Japan der Edo-Zeit und etablierte Hiroshige als den dominierenden Landschaftsdrucker seiner Generation.
Was Hiroshige von seinen Vorgängern unterschied, war seine Behandlung der Atmosphäre. Regen war in seinen Kompositionen keine Unannehmlichkeit, sondern ein eigenständiges Thema, das durch diagonale Linien wiedergegeben wurde, deren Stärke variierte, um Nebel oder Platzregen zu vermitteln. Schnee milderte Konturen und komprimierte die räumliche Tiefe. Die Bokashi-Technik des abgestuften Tuscheauftrags verlieh seinen Himmeln einen Tonwertbereich, der im flachen Holzschnittdruck selten erreicht wurde. Er schuf im Laufe seiner Karriere über 8.000 Drucke, die von schmalen Surimono-Formaten bis zu großen Oban-Landschaften reichten, darunter umfangreiche Serien über die Kisokaido-Straße, die Provinzen Japans und die saisonalen Stimmungen Edos selbst.
1856, im Alter von achtundfünfzig Jahren, legte Hiroshige buddhistische Gelübde ab und zog sich aus dem Berufsleben zurück, um seine letzte Schöpfung zu beginnen: die Hundert berühmten Ansichten von Edo. Die Serie, im vertikalen Oban-Format herausgegeben, trieb die kompositorische Kühnheit an ihre Grenzen: Überdimensionale Vordergrundobjekte durchschnitten die Bildebene, die Tiefenwirkung war dramatisch und die Farbe wurde mit einer Intensität eingesetzt, die in seinem früheren Werk fehlte. Er starb 1858 während einer Cholera-Epidemie in Edo, wobei 119 Drucke weitgehend fertiggestellt waren; sein Schüler Hiroshige II. vollendete die Serie.
Als die japanischen Häfen in den 1850er und 1860er Jahren für den westlichen Handel geöffnet wurden, gelangten Hiroshiges Drucke in rasendem Tempo in europäische Sammlungen. Manet, Monet und Whistler studierten seine Kompositionen sorgfältig. Van Gogh kopierte seinen „Plötzlichen Regen über der Shin-Ohashi-Brücke“ direkt in Ölfarbe und schrieb seinem Bruder, dass japanische Drucke ihm gelehrt hätten, Farbe und Kontur als dasselbe zu betrachten. Der Ukiyo-e-Einfluss auf Impressionismus und Post-Impressionismus war weitreichend, aber Hiroshiges Landschaften waren sein am besten erkennbarer Faden.
Bei Auctionist erscheint Hiroshiges Werk überwiegend über schwedische Häuser, wobei Bukowskis Stockholm, Stockholms Auktionsverk und regionale Häuser zu den führenden Verkäufern gehören. Alle 29 Datensätze in der Datenbank sind verkauft, wobei Drucke aus der Tokaido- und Hamamatsu-Serie bis zu 2.600 SEK erzielen. Die indizierten Objekte umfassen Kategorien von Asiatischer Kunst bis hin zu Drucken und Gemälden, was die Bandbreite der Werke widerspiegelt, die weiterhin in nordischen Auktionssälen zirkulieren.