KünstlerSwedish
Ulla Kraitz
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Ulla Kraitz wurde 1936 in Stockholm geboren und studierte von 1954 bis 1958 an der Konstfack, gefolgt von einem Kunststudium in Spanien. Diese Kombination aus schwedischer handwerklicher Ausbildung und südeuropäischer Prägung zeigt sich in ihrem gesamten Werk – eine formale Strenge, die durch etwas Wärmeres und Unvorhersehbareres gemildert wird. 1961 heiratete sie den Keramiker Gustav Kraitz, und die beiden ließen sich in Förslöv in Schonen nieder, wo sie ein gemeinsames Atelier und einen Holzofen nach alten chinesischen Vorbildern bauten.
Der Ofen ist zentral für das Verständnis dessen, was Ulla Kraitz schafft. Sie und Gustav befeuern ihn fünf- oder sechsmal im Jahr mit Holz und Kohle, ein Prozess, der Tage dauert und Ergebnisse liefert, die nicht vollständig kontrolliert werden können. Die Glasuren, mit denen sie arbeitet – Temmoku (das eisenreiche Braun-Schwarz), Seladon, intensives Kobaltblau und Sang-de-boeuf (Ochsenblutrot) – wurden mit der Keramik der chinesischen Ming- und Song-Dynastien als Referenzpunkt entwickelt. Nicht als Kopien, sondern als ein Dialog über Jahrhunderte hinweg darüber, was Feuer, Ton und Mineraloxide hervorbringen können, wenn sie mit Geduld und angesammeltem Wissen behandelt werden.
Ihr Schaffen umfasst skulpturale Keramik, Malerei und Mixed-Media-Arbeiten. Unter den Skulpturen nehmen Tiere einen besonderen Platz ein. Pferde, Bullen und Wildschweine, dargestellt in glasiertem Steinzeug in Größen, die zwischen intim und monumental wechseln. Die Formen sind auf das Wesentliche vereinfacht, ohne in reine Abstraktion zu kippen – erkennbar ein Tier, aber frei von Anekdoten. Neben der figurativen Arbeit verfolgte sie eine malerischere und auf Collagen basierende Praxis, bei der sie mit Aquarell und Mixed Media auf Papier und Leinwand arbeitete.
Öffentliche Sammlungen, die ihre Werke beherbergen, sind das Nationalmuseum in Stockholm, das Skissernas Museum, das Westerwald Museum für Keramik in Deutschland und das Ungarische Nationalmuseum in Budapest. Die erste gemeinsame Ausstellung mit Gustav fand 1965 im Röhsska Museum in Göteborg statt, eine Beziehung zu wichtigen skandinavischen Institutionen, die bis heute besteht. Die Smithsonian Institution präsentierte eine Übersicht ihrer Keramik in Washington, ebenso wie das San Angelo Museum of Fine Arts in Texas. Im Jahr 2021 eröffneten sie und Gustav das RAVINEN Kulturhus in Norrviken, Båstad – ein Galerieprojekt, das drei Jahrzehnte in der Entstehung war und auf der Bjäre-Halbinsel errichtet wurde, auf der sie während ihrer gesamten Karriere gelebt haben.
Im Jahr 2008 wurde Ulla Kraitz mit dem Illis Quorum der 8. Klasse ausgezeichnet, und 2017 erhielten sie und Gustav am Nationalfeiertag die Medaille des Königs für ihre Beiträge zur schwedischen Keramikkunst. Auf Auctionet sind 18 Lose in der Datenbank aufgetaucht, wobei Keramik und Porzellan die Kategorie anführen, gefolgt von Skulpturen und Gemälden. Bukowskis bearbeitet die Mehrheit der bedeutenden Stücke. Der höchste erzielte Preis in der Datenbank beträgt 20.000 SEK für ein Steinzeugpferd aus dem Atelier in Förslöv, wobei eine Aktentaschenskulptur und eine Mixed-Media-Komposition ebenfalls im oberen Bereich liegen. Ihr Markt bewegt sich an der Schnittstelle von angewandter Kunst und Skulptur, was tendenziell Käufer aus beiden Bereichen anzieht.