Torbjörn Afdal

Bruksbo nahm eine besondere Stellung in der skandinavischen Designwelt ein: Es belieferte sowohl inländische Käufer als auch den Exportmarkt zu einer Zeit, als norwegische Möbel ernsthafte internationale Aufmerksamkeit erregten. Mitte der 1960er Jahre trug ein erheblicher Teil der norwegischen Möbelxporte Designs von Bruksbo, und Afdals Arbeit stand im Mittelpunkt dieser Produktion. Er arbeitete mit Herstellern wie Mellemstrands Møbelfabrik und Haug Snekkeri zusammen, und das Label Bruksbo wurde zu einem zuverlässigen Indikator für handwerkliche Qualität.

Afdal arbeitete hauptsächlich mit Teakholz und Rosenholz (Jakaranda), Materialien, die seinen Stücken eine Wärme und Dichte verliehen, die zu den klaren, funktionalen Silhouetten passten, die er bevorzugte. Seine Stühle zeugen von einem sorgfältigen Verständnis dafür, wie ein Rahmen einen Körper ohne Übermaß stützen sollte – der Broadway-Sessel (1958) mit seinen nach oben geschwungenen Seitenteilen brachte ihm 1959 eine Goldmedaille auf der Deutschen Handwerksmesse in München ein, eine der wenigen Auszeichnungen für norwegische Designer. Der Hunter-Stuhl (1962), niedriger und entspannter in der Haltung, wurde zu einem weiteren charakteristischen Stück. Seine Krobo-Bank (1960), eine lange Plankenform aus Rosenholz oder Teakholz, die auf U-förmigen Beinen ruht, erwies sich als bemerkenswert anpassungsfähig: Sie diente gleichermaßen als Couchtisch, Ablagefläche und Sitzgelegenheit.

Neben Sitzmöbeln entwarf Afdal eine Reihe von Aufbewahrungs- und Gelegenheitsmöbeln, die mit der gleichen Sparsamkeit der Mittel auf die Inneneinrichtung der Nachkriegszeit eingingen. Der Bacchus-Barschrank (1955) und der Times-Barschrank (1960er Jahre) – beide aus Jakaranda, letzterer auf Rollen mit zurückhaltenden Messingdetails – spiegeln ein Interesse an häuslicher Zweckmäßigkeit wider, das die Materialqualität nicht beeinträchtigt. Er entwarf auch das Vitrinenschrank Victoria, das mit einiger Regelmäßigkeit auf Auktionen angeboten wird. Seine Arbeiten erreichten eine Klientel, zu der Jacqueline Kennedy und der japanische Kaiser gehörten, und spät in seiner Karriere entwarf er das Büro der norwegischen Premierministerin Gro Harlem Brundtland.

Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheinen Afdals Möbel mit konstanter Häufigkeit bei schwedischen und norwegischen Häusern. Die 38 auf Auctionist gelisteten Lose umfassen Stühle, Sideboards, Bänke, Barschränke und Sofas, wobei Spitzenpreise für Esszimmer-Sets und Sideboards von 15.000–17.500 SEK erzielt wurden. Die Krobo-Bank und der Hunter-Stuhl gehören zu den am häufigsten gehandelten Stücken. Seine Arbeiten werden sowohl bei regionalen schwedischen Auktionshäusern im mittleren Preissegment als auch bei Palsgaard Kunstauktioner in Dänemark angeboten, was auf eine Sammlerschaft in den nordischen Ländern und nicht auf einen einzigen konzentrierten Markt hinweist.