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Timo Sarpaneva
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Timo Tapani Sarpaneva (31. Oktober 1926, 6. Oktober 2006) war ein finnischer Designer, Bildhauer und Pädagoge, dessen fünf Jahrzehnte währende Karriere bei der Iittala-Glashütte die finnische Designidentität und die breitere Sprache des nordischen Nachkriegsmodernismus maßgeblich prägte. Geboren in Helsinki, studierte er am Institut für Kunstgewerbe in derselben Stadt und schloss sein Studium 1948 ab. Drei Jahre später gewann er den Iittala-Glaswettbewerb für graviertes Glas und begann eine Zusammenarbeit mit der Glashütte, die sein Arbeitsleben definieren sollte.
Sarpanevas frühe Glasserie, Orchid, Kayak und Lancet, brachten ihm zwei Grand Prix auf der Triennale di Milano 1954 ein und etablierten ihn sofort als eine Figur von internationaler Bedeutung. Seine Methode basierte auf direkter, experimenteller Zusammenarbeit mit den Glasbläsern auf dem Fabrikgelände. Eine der von ihm eingeführten Techniken, die Nassstab-Methode, schuf kugelförmige Hohlräume im geschmolzenen Glas ohne Blasen und erweiterte das formale Vokabular für Designer, die mit diesem Medium arbeiteten. Auf der Triennale 1957 erhielt er erneut zwei Grand Prix und festigte damit einen Ruf, der sowohl die bildende Kunst als auch das angewandte Design umfasste.
1956 gestaltete er die Identität von Iittala von Grund auf neu, einschließlich der Produktlinie, der Verpackung und des heute bekannten Logos mit dem Kleinbuchstaben i in einem roten Kreis, das das Unternehmen bis heute verwendet. Die 1964 eingeführte Finlandia-Serie markierte eine weitere Veränderung: dickes Glas mit rauer Oberfläche, das finnische Rinde, Eis und Schnee evozierte, ersetzte die dünnen, farbigen Formen des vorangegangenen Jahrzehnts. Jedes Stück der in Massenproduktion hergestellten Serie behielt den Charakter eines Unikats. Für den finnischen Pavillon auf der Expo 67 in Montreal schuf er Ahtojaa (Pack Ice), die bis dahin größte in Finnland hergestellte Glasskulptur, die später von der Stadt Tampere erworben wurde.
Obwohl Glas sein Hauptmedium blieb, arbeitete Sarpaneva auch mit Gusseisen, Textilien, Porzellan und Holz. Sein Gusseisen-Topf, entworfen 1959 und ab 1960 in Produktion, wurde zu einem kanonischen Objekt des skandinavischen Designs des 20. Jahrhunderts. In den 1990er Jahren pendelte er sechs Jahre lang zwischen Helsinki und Murano und arbeitete mit Venini und dem Glasmeister Pino Signoretto an einem späten Korpus skulpturaler Werke. Die finnische Regierung verlieh ihm 1976 den Ehrentitel Professor.
Sarpanevas Werke werden regelmäßig auf dem nordischen Sekundärmarkt gehandelt, wobei Glasskulpturen und frühe Iittala-Stücke die stärksten Ergebnisse erzielen. Seine Gusseisen-Kochgeschirre und Finlandia-Vasen haben eine breite Sammlerbasis in Skandinavien und darüber hinaus aufgebaut, was ihn zu einer konstanten Präsenz auf nordischen Auktionen macht.