Thorvald Bindesbøll

Da er wenig Nachfrage nach seinen architektonischen Dienstleistungen fand, wandte sich Bindesbøll in den 1880er Jahren der angewandten Kunst zu. Durch eine Freundschaft mit dem Architekten Andreas Clemmensen kam er mit Keramik in Berührung und begann, Keramik herzustellen, zunächst in Werkstätten wie Frauens Levarefabrik und später in Eifrigs Werkstatt in Valby. Was er dort entwickelte, war anders als alles, was damals in Dänemark hergestellt wurde: abstrakte, nicht-figurative Oberflächenverzierungen, die aus organischen, wirbelnden Formen aufgebaut waren und die Konventionen des Jugendstils vorwegnahmen, während sie sich von dessen Tendenz zum wörtlichen Naturalismus abwandten. Der Kunsthistoriker Nikolaus Pevsner nannte ihn später „den originellsten Keramikkünstler seiner Generation“.

Der Umfang von Bindesbølls Schaffen war selbst für die Maßstäbe von Designern, die sich der Schaffung von Gesamtkunstwerken verschrieben hatten, ungewöhnlich breit. Er arbeitete in den Bereichen Keramik, Silberwaren, Schmuck, Möbel, Beleuchtung, Teppiche, Buchbinderei, Plakate, Exlibris-Entwürfe, Kirchendekorationen und Grabsteine. Seine Silberentwürfe, die von Handwerkern und nicht von Bindesbøll selbst ausgeführt wurden, brachten die Plastizität und die rhythmische Bewegung seiner Keramikoberflächen in ein härteres Medium. Seine Verbindungen zum Silberschmiedegewerbe erwiesen sich später als einflussreich: Er gehörte zu den ersten dänischen Künstlern, die sich ernsthaft mit Jugendstilornamenten beschäftigten, einer Tradition, die Georg Jensen nach der Eröffnung seiner Werkstatt im Jahr 1904 weiter ausbauen sollte.

Sein grafisches Werk erreichte sein größtes Publikum durch das Carlsberg-Bieretikett, das er entworfen hatte und das seit seiner Einführung im Wesentlichen unverändert geblieben ist – ein seltener Fall, in dem eine kommerzielle Auftragsarbeit die Art von Langlebigkeit erreichte, die normalerweise bürgerlichen Monumenten vorbehalten ist. In Zusammenarbeit mit Joakim Skovgaard entwarf er auch den Drachenbrunnen am Rådhuspladsen in Kopenhagen, ein öffentliches Werk, das noch heute existiert. Seine Verbindungen zur Künstlergemeinschaft von Skagen führten dazu, dass er den Speisesaal im Brøndums Hotel dekorierte, und das Skagens Museum beherbergt eine bedeutende Sammlung seiner Keramiken, Skizzen und angewandten Werke.

Bindesbøll starb am 27. August 1908 in Kopenhagen. Seine Werke werden regelmäßig bei Bruun Rasmussen in Kopenhagen angeboten, dem Auktionshaus, in dem alle 12 seiner Lose in der Auctionist-Datenbank versteigert wurden. Zu den angebotenen Objekten gehörten Skizzen, Keramiken, Silber-Serviceteile, Möbel und sein „Sonne“-Kronleuchter. Sammlungen seiner Arbeitsentwürfe – die Exlibris-Entwürfe, Z patterns und Keramik- und Silberstudien umfassen – wurden im Bereich von 2.400 bis 6.000 DKK verkauft und bieten Sammlern zu erschwinglichen Preisen direkten Zugang zu seinem Designprozess.