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Thomas Sandell
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Thomas Sandell wurde 1959 in Jakobstad, Finnland, geboren, einer Küstenstadt mit tiefen schwedischsprachigen Wurzeln, die seine zweisprachige kulturelle Perspektive prägten. Er zog nach Schweden, um Architektur am KTH Royal Institute of Technology in Stockholm zu studieren, wo er 1985 seinen Abschluss machte und 1990 seinen Master-Abschluss erwarb. Seine Ausbildung unter der Disziplin des skandinavischen architektonischen Rationalismus gab ihm ein Fundament, das er im Laufe seiner Karriere produktiv verkomplizierte – er fand Wege, Wärme, Witz und materielle Reichhaltigkeit in eine Idiomatik einzubringen, die leicht steril werden kann.
In den frühen 1990er Jahren begann Sandell neben Architekturprojekten auch Möbel- und Innenausstattungsaufträge anzunehmen. Einer seiner ersten bleibenden Beiträge erfolgte 1994, als er und Jonas Bohlin beauftragt wurden, eine Serie von Aufbewahrungsmöbeln für Forminord, einen Hersteller nahe dem Polarkreis, zu entwerfen. Das Ergebnis, die Kommode Snow (Snö), bezog sich auf die karge Landschaft des schwedischen Nordens – Massivholz, architektonische Proportionen und ein markanter Griff, der zu einer Art Markenzeichen wurde. Asplund übernahm 1997 die Produktion und den Vertrieb, und die Serie ist heute als eines der klarsten Beispiele für schwedisches Möbeldesign der 1990er Jahre in Produktion.
1995 gründete Sandell zusammen mit Ulf Sandberg und Joakim Uebel Sandellsandberg und baute es zu einem multidisziplinären Studio mit rund 60 Mitarbeitern aus, das in den Bereichen Architektur, Innenarchitektur und Kommunikation tätig war. Das Büro brachte Sandell eine breitere Palette von Aufträgen ein – die Innenräume des Moderna Museet (Museum für Moderne Kunst) und des Schwedischen Architekturmuseums in Stockholm, Planungsarbeiten in Gåshaga Brygga auf Lidingö und Restaurantinterieurs, darunter Rolf's Kök. Er war auch Präsident von SAR, der Nationalen Vereinigung Schwedischer Architekten.
Im Produktdesign arbeitete Sandell mit einer ungewöhnlich breiten Palette von Herstellern zusammen: IKEA, B&B Italia, Cappellini, Källemo, Gärsnäs, Swedese, Artek, iittala, Offecct, Marsotto und Zero Lighting, unter anderem. Seine Stücke für IKEA umfassten Arbeiten an der PS 1999 Kollektion – ein Schlafsofa, das er mit Chris Martin entwarf –, das gut gemachtes Design einem Massenpublikum zugänglich machte. Seine Lampe für Leucos, "Bottle", wurde 2007 zur Lampe des Jahres gekürt. Bei diesen unterschiedlichen Kunden teilt seine Arbeit eine Vorliebe für ehrlichen Materialeinsatz und Formen, die gut altern, anstatt sich laut bemerkbar zu machen.
Anerkennung folgte konsequent. Sandell erhielt elfmal den Preis Utmärkt Svensk Form (Ausgezeichnetes Schwedisches Design) – eine Zahl, die die Breite seiner Leistungen über verschiedene Produktkategorien hinweg widerspiegelt. Er gewann 2002 auch den Red Dot Design Award für den IKEA Vågö und 2003 den Metropolitan Home Award.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Sandells Werk hauptsächlich bei schwedischen Häusern, wobei Bukowskis Stockholm und Stockholms Auktionsverk einen Großteil der Sekundärmarktaktivitäten ausmachen. Die Kommodenserie Snö, die er zusammen mit Jonas Bohlin für Asplund entworfen hat, ist bei weitem sein meistgehandeltes Stück – Exemplare wurden auf Auktionen zwischen 6.500 und 12.500 EUR verkauft, mit starker Nachfrage von Sammlern des skandinavischen Designs der 1990er Jahre. Sein Tisch Sandra (benställning in Birke) und seine Leuchten erscheinen zu zugänglicheren Preispunkten, im Allgemeinen im niedrigen Tausenderbereich von SEK. Insgesamt wurden 54 mit seinem Namen verbundene Objekte in nordischen Auktionsdatenbanken erfasst.