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Sven X-Et Erixson
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Auf Gemälden und Drucken signierte er schlicht „X:et“ – und diese Signatur, mit Doppelpunkt und allem, verrät etwas über den Mann. Sven Leonard Erixson wuchs in Tumba südlich von Stockholm auf, begann sein Arbeitsleben mit vierzehn als Lehrling für Dekorationsmalerei und schuf schließlich eines der persönlichsten Werke der schwedischen Kunst des 20. Jahrhunderts. Der Spitzname blieb ihm ein Leben lang.
Geboren am 23. November 1899, studierte Erixson an der Königlichen Schwedischen Kunstakademie und unterrichtete später Zeichnen an der Konstfack, bevor der Weg ihn zurück an die Akademie führte, wo er 1943 zum Professor für Malerei ernannt wurde und damit den herausragenden Isaac Grünewald ablöste. Er behielt das Amt bis 1953. Die Ernennung erfolgte nach einem Jahrzehnt, in dem sich sein Ruf bereits gefestigt hatte: Ende der 1920er Jahre hatte er die spontane, emotional direkte Art entwickelt, die ihn auszeichnen sollte. 1932 gehörte er zu den Gründern von Färg och Form, einer von Künstlern geführten Galerie in Stockholm, die zu einem Treffpunkt der schwedischen Moderne und einer Herausforderung für den institutionellen Ausstellungszirkus wurde.
Seine Quellen waren vielfältig: schwedischer Naivismus der 1910er Jahre, mittelalterliche Kirchenfresken, deutsche Expressionisten wie Nolde, Kokoschka und Soutine, daneben Goya, Velázquez und El Greco, die er auf Reisen durch Europa und Spanien kennenlernte. Entstanden ist etwas, das sich keinem einzelnen Etikett zuordnen lässt – figurativ, aber nicht akademisch, expressionistisch, aber in erzählerischer Wärme verwurzelt. Er malte Hafenarbeiter, Mütter, Sommernächte im Schärengarten, Marktszenen. Die Farben waren reich und ungeschützt; die Zeichnung war schnell und sicher.
Öffentliche Aufträge folgten stetig. Seine Fresken „Liv-död-liv“ und „Årstiderna“ in der Heilig-Kreuz-Kapelle auf dem Skogskyrkogården in Stockholm wurden zwischen 1938 und 1940 fertiggestellt, das Ergebnis eines 1937 gewonnenen Wettbewerbs. 1948-49 malte er das große Fresko im Rathaus von Huddinge, in das er Erinnerungen an die Eisenbahnstadt seiner Kindheit einwebte. Für die Theaterbühne entwarf er 1944 Bühnenbilder und Kostüme für Federico Garcia Lorcas „Bluthochzeit“. Die Welturaufführung von Karl-Birger Blomdahls Oper „Aniara“ an der Königlichen Schwedischen Oper im Jahr 1959 zeigte ebenfalls seine Szenografie und Kostüme – eine Zusammenarbeit, die seine lebendige Bildsprache mit einem der ambitioniertesten Musikwerke der Ära verband. 1946 wurde ihm die Prinz Eugen Medaille verliehen.
Das Xet Museum in der Botkyrka Konsthall in Tumba bewahrt heute sein Erbe, renoviert im Jahr 2018. Seine Werke sind im Moderna Museet, Nationalmuseum und Waldemarsudde sowie in Sammlungen im Ausland vertreten. Auf der Auktionsplattform Auctionist erscheinen alle 23 Objekte über Metropol, fast ausschließlich Drucke und grafische Arbeiten, was widerspiegelt, wie seine Lithografien insbesondere ein breites Publikum erreichten. Die höchsten verzeichneten Verkäufe reichen bis zu 2.400 SEK, wobei Drucke häufig im Bereich von 350-500 SEK den Besitzer wechseln.