Sven Erik Skawonius

Er studierte von 1924 bis 1930 gleichzeitig an der Stockholmer Konstfackskolan (der Staatlichen Hochschule für Kunst, Handwerk und Design) und an einer technischen Schule. Dieser duale Lehrplan ermöglichte es ihm, zwischen einer Sensibilität für bildende Kunst und einer produktionsorientierten Praxis zu wechseln. Nach seinem Abschluss ging er direkt zum Theater und arbeitete von 1931 bis 1936 als Bühnen- und Kostümdesigner am Dramaten, dem Königlichen Dramatischen Theater in Stockholm. Seine dortigen Arbeiten umfassten Produktionen, die in den schwedischen Filmkanon eingingen: die Filme von 1944 „Räkna de lyckliga stunderna blott“ und „Vändkorset“ sowie „Fadern“ im Jahr 1969. Später kehrte er 1964 zum Dramaten zurück, und seine Theaterarbeit lief parallel zu seiner Karriere in der angewandten Kunst, nicht an deren Stelle.

Sein Einstieg in das Industriedesign erfolgte über Glaswaren. Zwischen 1933 und 1935 arbeitete er als Designer in der Glashütte Kosta in Småland und schuf geschliffene und säuregeätzte Glasobjekte, die Jahrzehnte später bei Bukowskis als Sammlerstücke der Mitte des Jahrhunderts verkauft wurden. 1935 wechselte er zu Upsala-Ekeby AB, dem Keramikkonglomerat mit Sitz in Uppsala, das 1936 Gefle Porcelain und 1942 Karlskrona Porslinsfabrik übernommen hatte und so ein Netzwerk von Fabriken unter einer einzigen künstlerischen Aufsicht schuf.

Bei Upsala-Ekeby arbeitete Skawonius zunächst in den Werken Gefle und Karlskrona, bevor er 1953 zum künstlerischen Leiter der gesamten Gruppe ernannt wurde, eine Position, die er bis 1958 und erneut von 1962 bis 1966 innehatte. Diese Position verschaffte ihm Einfluss auf drei Fabriken gleichzeitig und rückte ihn ins Zentrum der schwedischen Nachkriegsmoderne: klare Formen, funktionale Gestalt, zurückhaltende Dekoration. Seine Porzellanserien „Stella“ und „Dukat“ für die Fabrik Karlskrona wurden zu kommerziellen Erfolgen und auf der H55, der Weltausstellung 1955 in Helsingborg, präsentiert. Die „Stella“-Kanne und die Schale befinden sich im Victoria and Albert Museum in London; seine Arbeiten sind auch im MoMA in New York vertreten.

Skawonius formulierte seine Designphilosophie schriftlich. 1951 verfasste er gemeinsam mit Arthur Hald „Contemporary Swedish Design: A Survey in Pictures“ (Nordisk Rotogravyr, Stockholm), ein Dokument des skandinavischen Industriedesigns der Nachkriegszeit, das seine Überzeugungen festhielt. Er schrieb, dass jedes Haushaltsgegenstand eine durchdachte Form tragen sollte, und beschrieb Industriedesign als „eine Dreiecksbeziehung zwischen dem Produzenten, dem Künstler und dem Käufer“.

Auf der Auktionsplattform Auctionist erscheint Skawonius ausschließlich in den Keramikkategorien, wobei alle 12 Lose unter Keramik & Porzellan oder Europäische Keramik klassifiziert sind. Formstad Auktioner und Södermanlands Auktionsverk sind die aktivsten Häuser. Die Objekte umfassen sein gesamtes Produktionsspektrum: Upsala-Ekeby-Vasen aus der schwedischen Moderne der Mitte der 1930er Jahre (Modelle 5000 und 5023), die Serien „Fyris“ und „Amarillo“ aus den 1960er Jahren, das Kaffeeservice „Spirea“ für Gefle und die Vase „Bari“ für Karlskrona Porslinsfabrik. Der höchste verzeichnete Verkauf auf der Plattform ist 805 SEK für eine „Bari“-Vase, wobei eine dreiteilige Vasengruppe aus dem Jahr 1954 650 SEK erzielte. Diese Zahlen stellen alltägliche Sekundärmarktpreise für seine Produktionsarbeiten dar; seine Glasobjekte für Kosta erzielen über spezialisierte Auktionshäuser deutlich höhere Preise.