Sture Johannesson

Er reifte in den 1960er Jahren als Künstler heran, als er Teil des skandinavischen Flügels der Situationistischen Internationale wurde. 1966 eröffneten er und seine Frau, die Textil- und Digitalkünstlerin Charlotte Johannesson, in Malmö die Cannabis Gallery – einer der ersten Orte in Schweden, der sich offen mit Gegenkulturpolitik auseinandersetzte. Die Galerie wurde zu einem Brennpunkt für die aufstrebende Underground-Szene in Schonen und zog sowohl Interesse als auch polizeiliche Aufmerksamkeit gleichermaßen auf sich.

Zwischen 1967 und 1969 schuf Johannesson eine Serie von elf Siebdruckplakaten, die von Permild & Rosengreen in Kopenhagen gedruckt wurden und zu den prägenden visuellen Dokumenten des schwedischen Jahres 1968 wurden. Das meistdiskutierte davon war eine Paraphrase von Delacroix' "Die Freiheit führt das Volk", in der die allegorische Frauenfigur nackt und mit einer Haschpfeife rauchend erscheint – ein Werk, das als "Der Underground wird übernehmen" zirkulierte und 1969 von der Ausstellung, für die es geschaffen wurde, in der Lunds Konsthall verboten wurde. Der daraus resultierende Skandal führte zum Rücktritt des Direktors der Kunsthalle, Folke Edwards, der aus Protest gegen die Zensur zurücktrat. Die Plakate befinden sich heute im MoMA in New York, im Schwedischen Nationalmuseum in Stockholm, im Stedelijk Museum in Amsterdam und im Musée de l'Affiche et de la Publicité in Paris.

Nach der Schließung der Cannabis Gallery im Jahr 1969 wandte sich Johannesson entschlossen der Technologie zu. Er begann, mit IBM in Stockholm zusammenzuarbeiten und erforschte den Computer als Medium zur Bilderzeugung zu einer Zeit, als nur sehr wenige Künstler weltweit dasselbe taten. Gemeinsam mit Charlotte gründete er 1981 in Malmö das Digitalteatern (das Digitale Theater), eine Plattform für technische und visuelle Experimente, die von 1981 bis 1985 lief und in der sie Fraktale, Symmetriestudien und optisch komplexe grafische Arbeiten mit früher Personal-Computing-Hardware produzierten. Ein späteres Projekt, die EPICS-Kollaboration mit Kallin von 1986 bis 1998, setzte diese Untersuchung unter dem Titel "Exploring PICture Space" fort. Seine digitalen Werke befinden sich im ZKM in Karlsruhe und im MACBA in Barcelona.

Johannesson starb 2018 in Skanör, demselben Ort, an dem er geboren wurde. Auf Auctionist sind 27 ihm zugeschriebene Werke aufgetaucht, davon sind derzeit 2 aktiv. Der Markt konzentriert sich auf Auktionshäuser in Schonen: Limhamns Auktionsbyrå hat sieben Lose und Crafoord Auktioner Lund sechs, was auf lokale Archiv- und Nachlassprovenienzen zurückzuführen ist. Bukowskis Stockholm hat ebenfalls mehrere Exemplare bearbeitet. Spitzenverkäufe erreichten 2.700 SEK für eine signierte und nummerierte Lithografie, während Siebdruckplakate aus der Serie von 1968-1969 zwischen 1.800 und 2.200 SEK gehandelt werden – bescheidene Zahlen, die sich durchaus verschieben könnten, wenn das Interesse an früher digitaler Kunst und skandinavischer Gegenkultur international weiter wächst.