KünstlerFinnish
Saara Hopea
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Geboren am 26. August 1925 in Porvoo, wuchs Saara Hopea in einer von Handwerk und Handel geprägten Familie auf. Ihr Vater Ossian Hopea leitete das Juweliergeschäft Westerlund in Porvoo, und ihr Großvater hatte die Firma gegründet. Dieser Hintergrund in Metallverarbeitung und materieller Kultur prägte alles, was folgte. Sie studierte von 1943 bis 1946 an der Hochschule für Kunst und Design in Helsinki und schloss ihr Studium mit einem Abschluss in Innenarchitektur ab. Anschließend arbeitete sie kurzzeitig im Möbeldesign, bevor sie von 1948 bis 1952 im Studio des Lichtdesigners Paavo Tynell tätig war.
Die entscheidende Wende in ihrer Karriere kam, als sie Anfang der 1950er Jahre unter Kaj Franck bei Arabia Keramik und den Nuutajärvi Notsjö Glashütten zu arbeiten begann. Ursprünglich eingestellt, um bei der Gestaltung von Ausstellungsräumen zu helfen, wurde sie schnell in das Produktdesign hineingezogen und schuf Keramikwaren für Arabia und Glaswaren für Nuutajärvi. In Zusammenarbeit mit Franck nahm sie die funktionalistische Überzeugung auf, dass Alltagsgegenstände schön ohne Ornament sein sollten, dass die Form dem Gebrauch folgen sollte. Ihre Glasdesigns aus dieser Zeit – stapelbare Becher, Schalen, Vasen – zeichneten sich durch klare Geometrie, glatte Silhouetten und Farbpaletten aus, die von Rauch und Bernstein bis zu zarten Rosa- und Grüntönen reichten. Stücke wie die Schalenserie Krokus/Nyppylä (1952), das stapelbare Trinkglas 1718 und die Weingläser Traviata wurden zu Standards im Nuutajärvi-Katalog. Der stapelbare Becher brachte ihr 1954 eine Silbermedaille auf der Mailänder Triennale ein, und das Likörglas Flamingo erhielt 1957 auf derselben Ausstellung eine zweite Silbermedaille.
1954 lernte sie Oppi Untracht kennen, einen amerikanischen Metallbildhauer, Fotografen und Schriftsteller, der nach Finnland gekommen war, um Handwerkstraditionen zu erforschen. Sie heirateten 1960 und zogen nach New York, wo Untracht an der Brooklyn Museum Art School Emaille lehrte. Hopea lernte die Technik von ihm und entwickelte sie in ihre eigene Richtung weiter, indem sie transparente Emaille auf Kupfer überbrannte, um geschichtete, leuchtende Oberflächen mit einer fast malerischen Spontaneität zu erzeugen. Das Paar verbrachte später vier Jahre auf Reisen in Nepal und Indien, wo es lokale Metallarbeiten und Schmuckstücke studierte und sammelte, bevor es 1967 nach Porvoo zurückkehrte.
Zurück in Finnland übernahm Hopea die Rolle der künstlerischen Leiterin im Familienunternehmen Ossian Hopea in Porvoo und entwarf Silberschmuck – Ringe, Armbänder, Manschettenknöpfe –, dessen schlichte, strukturelle Formen die gleiche funktionalistische Sensibilität wie ihre Glasarbeiten trugen. Sie arbeitete auch in der Silberschmiedekunst, im Textildesign und setzte ihre Arbeit mit Emaille fort. Ihre Arbeiten aus dieser Zeit fanden Eingang in die Sammlungen des Porvoo Museums, das ihr 1980 eine große Retrospektive widmete. Sie starb am 25. Juni 1984 im Alter von 58 Jahren in Porvoo. Heute befinden sich 28 ihrer Werke im British Museum in London, 11 im Museum of Modern Art in New York und weitere Werke im Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum und im V&A.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Hopeas Werk regelmäßig bei finnischen und schwedischen Auktionshäusern. Bukowskis Helsinki und Hagelstam & Co sind die Hauptveranstaltungsorte und machen den Großteil der 41 auf Auctionist verfolgten Lose aus. Glas dominiert die Kategorie – Nuutajärvi-Schalen, Vasen und Tafelgeschirrsets –, aber auch Silberschmuckstücke aus der Werkstatt von Ossian Hopea in Porvoo erscheinen häufig. Zu den höchsten verzeichneten Preisen gehören 1.300 EUR für ein Nuutajärvi-Glasobjekt und 1.000 EUR für ein bei Hagelstam katalogisiertes Los. Vollständige Sets der Weingläser Traviata und der Schalenserie Krokus/Nyppylä stoßen auf konstantes Sammlerinteresse.