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Rolf Lidberg
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Geboren am 26. Mai 1930 in Järkvissle, einem kleinen Dorf am Indalsälven in Ångermanland, wuchs Rolf Lidberg in einer Landschaft auf, die vom Flussleben, der Holzfällerkultur und den Wäldern geprägt war, die er ein Leben lang zeichnen sollte. Sein Vater, der als Holzfäller arbeitete, erkannte früh das Zeichentalent seines Sohnes und förderte es. Diese frühe Ermutigung wies auf eine Berufung hin, die Lidberg schließlich eine internationale Leserschaft in zwölf Sprachen einbringen sollte.
Die Trolle, die Lidberg malte, waren nicht die düsteren Kreaturen der älteren skandinavischen Folklore, sondern kleine, wiedererkennbare Wesen, die sich mit denselben Beschäftigungen wie die Menschen um sie herum befassten: Pilze und Beeren sammeln, angeln, den Himmel beobachten. Der Indalsälven bot die Kulisse für viele seiner Aquarelle, und diese Bilder trugen ein implizites Argument in sich: Das Flusstal, wie Lidberg es kannte, wurde durch die Wasserkraftentwicklung verändert. Das Kraftwerk Bergeforsen hatte sein Heimatdorf in den 1950er Jahren überflutet, und Lidbergs Bilder vom Trollleben am alten Fluss wurden zu einer Form der Dokumentation ebenso wie zur Kunst. Er engagierte sich zeitlebens für den Naturschutz, unter anderem in einer Kampagne, die erfolgreich den Fluss Ljungan zum Schutz seiner Lachse schützte.
Die Botanik stand im Zentrum seines intellektuellen Lebens. Er gründete 1970 die mykologische Gesellschaft von Sundsvall und reiste ausgiebig durch Europa, um Vegetation zu studieren und zu malen, wobei er längere Zeit auf Sizilien verbrachte. Dort, in den Bergen nahe Geraci Siculo, entdeckte er eine Orchideenart, die in der Region zuvor nicht verzeichnet war und später unter seinem Namen im Botanischen Garten von Palermo registriert wurde. Geraci Siculo verlieh ihm in Anerkennung seines Beitrags die Ehrenbürgerschaft. Das schwedische Fernsehen würdigte seine doppelte Identität als Künstler und Naturforscher mit einer dreiteiligen Serie in den frühen 1980er Jahren mit dem Titel "En man och hans blommor" (Ein Mann und seine Blumen). Die Svenska Dagbladet ernannte ihn für seine Umweltarbeit zum Årets Naturkämpe, Naturschützer des Jahres.
Lidbergs körperliche Erscheinung, ein ausgeprägter Buckel und ein voller Bart, eigneten sich für einen Running Gag, den er bereitwillig aufgriff: dass er seinen eigenen Motiven ähnelte. Ein Troll-Aquarell betitelte er "Självporträtt". Seine Designs wurden an RBA Olofström lizenziert, das handbemalte Keramikfiguren und Postkarten herstellte, die in ganz Skandinavien weit verbreitet waren und auf internationalen Sammlermärkten Anklang fanden.
Seine veröffentlichten Bücher umfassen mehr als zwanzig Titel, darunter Trollboken (1984), A Troll Wedding (1992), The Elf Book (1995), The Troll Valley (2001) und Trollfisket (2001) sowie eine Memoiren, Mitt liv som troll. Er starb am 15. Februar 2005 in Schweden und verbrachte die letzten Jahre seines Lebens in der Nähe seines Geburtsortes Järkvissle.
Auf nordischen Auktionen ist Lidberg regelmäßig in gemischten Verkäufen vertreten, die Aquarelle, Keramiken, Drucke und RBA-Figuren umfassen. Stadsauktion Sundsvall, nahe seiner Heimatregion gelegen, hat den größten Anteil seiner Lose abgewickelt. Aquarelle erzielen durchweg bessere Ergebnisse als Keramikstücke auf dem Sekundärmarkt; das Aquarell "Barnens brevlåda" wurde für 4.299 SEK verkauft, während Trollfigurengruppen auf internationalen Auktionen zwischen 2.600 und 2.700 EUR erzielten. Die Preise bleiben stabil und nicht spekulativ, getragen von einer loyalen Sammlerbasis.