Ramón Isern

Der Spanische Bürgerkrieg unterbrach alles. Isern kämpfte auf republikanischer Seite, floh nach Francos Sieg nach Frankreich und wurde inhaftiert, bevor er kurzzeitig Zuflucht auf Maillols Bauernhof in Bagnols-sur-Mer fand. Deportation, ein Konzentrationslager in Burgos und jahrelange Vertreibung in Madrid folgten. Bis das Schlimmste vorüber war, hatten die 1940er Jahre ein Jahrzehnt verschlungen, das sonst seine produktivsten frühen Jahre hätte sein können.

Er baute seine Praxis langsam wieder auf, arbeitete 1952 mit einem französischen Stipendium in Paris und stellte 1953 in Barcelona aus. Der eigentliche Wendepunkt kam, als er einen internationalen Skulpturenwettbewerb der belgischen Fluggesellschaft Sabena gewann. Der Preis brachte eine Ausstellung in der Osloer Kunstvereinigung, die genügend Aufmerksamkeit erregte, dass er beschloss zu bleiben. Bis 1956 hatte er sich in Trondheim niedergelassen, wo er am Norwegischen Institut für Technologie als außerordentlicher Professor am Fachbereich Architektur tätig wurde und von 1967 bis zu seiner Pensionierung ordentlicher Professor war.

Iserns künstlerische Entwicklung spiegelt die breitere Nachkriegswende weg von der Figuration wider. Seine frühen figurativen Bronzen – darunter die Gruppe „Nackte in der Sonne“ von 1953, zwei liegende Figuren, die sich heute im Nasjonalmuseet in Oslo befinden – wichen um 1958 abstrakten Eisenskulpturen, die aus Schrott zusammengesetzt waren. Kraftvolle geschweißte Formen, rau und industriell in der Textur, standen schlanken, fast zarten Elementen gegenüber. Er gehörte zu den frühesten Praktikern in Norwegen, die geschweißtes Eisen als primäres skulpturales Medium verwendeten, und er erweiterte denselben Geist der Anhäufung und Transformation auf Collage und Dekollage – Werke, die aus geklebten und gerissenen Papieren aufgebaut und mit politischen und kulturellen Bildern überlagert waren.

Das Nasjonalmuseet beherbergt mehrere Werke aus diesen Bereichen, von der Eisenskulptur „Relikvie“ von 1958 bis zu Collagen wie „Tegneseriehelt“ (1977-78) und „Til dikteren Antonio Machado“ (1968), letztere eine Hommage an den republikanischen Dichter, der im Exil starb. Eine Doktorarbeit des norwegischen Kunsthistorikers Svein Aamold, abgeschlossen 1997, widmete sich ganz der Skulptur Iserns – eine Anerkennung dafür, wie vollständig er sich in die norwegische moderne Kunstgeschichte integriert hatte, ohne seine Herkunft jemals ganz hinter sich zu lassen.

Auf dem Auktionsmarkt erscheint Iserns Werk fast ausschließlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, das auf ältere und moderne norwegische Kunst spezialisierte Auktionshaus. Alle 18 Objekte in der Auktionsdatenbank stammen aus diesem einzigen Haus, mit Preisen, die von 1.400 NOK für kleinere Kompositionen bis zu 18.000 NOK für das große Werk „The Gypsies Celebrate the Birth of the Messiah“ von 1972-73 reichen. Die wiederkehrenden Titel – viele einfach als „Komposisjon“ aufgeführt – spiegeln den abstrakten Charakter seines reifen Schaffens wider. Angesichts seines institutionellen Ansehens und der wissenschaftlichen Aufmerksamkeit, die sein Werk erfahren hat, bleibt das Angebot begrenzt und die Preise bescheiden im Verhältnis zu seiner historischen Bedeutung.