Preben Hornung

Seine frühen Arbeiten nach der Akademie behielten einen figurativen Charakter, doch Ende der 1940er Jahre hatte sich sein Fokus entscheidend verlagert. Mit Motiven aus der städtischen und industriellen Landschaft – Stahlkonstruktionen, Eisenbahnschienen, die Kadaver im Kopenhagener Schlachthofviertel – entwickelte Hornung seine sogenannten Fabriksbilleder oder Fabrikbilder. Diese Werke sind überwiegend grau, weiß und schwarz, ihre Formen sind der Industrie und Massenproduktion entlehnt und in einer abstrakt-konstruktivistischen Sprache wiedergegeben, die der Hard-Edge-Geometrietradition etwas verdankt, aber in der beobachteten Realität verwurzelt bleibt.

Von 1949 bis 1951 stellte er mit Linien II aus, der dänischen Künstlervereinigung, die 1950 eine der ambitioniertesten Ausstellungen konkreter Kunst in Skandinavien organisierte und Werke von Kandinsky, Léger, Arp, Le Corbusier, Calder und Vasarely neben dänischen Künstlern versammelte. Hornungs Teilnahme positionierte ihn fest innerhalb des internationalen Stroms der geometrischen Abstraktion, obwohl er die Spannung zwischen Struktur und Darstellung, die seine besten Werke kennzeichnete, nie ganz aufgab.

Neben seiner Atelierarbeit war Hornung als Bühnenbildner am Königlichen Theater in Kopenhagen, der Norwegischen Oper und dem Aarhus Theater tätig. Er erhielt bedeutende dekorative Aufträge von De Danske Sukkerfabrikker, der Universität Aarhus und der Danmarks Nationalbank. In den späteren Jahrzehnten seiner Karriere wandte er sich kleineren, meditativeren Kompositionen zu und arbeitete oft in einer fein abgestuften Tonalauswahl. Er malte auch drei Porträts von Königin Margrethe II. Seine Werke fanden Eingang in die Sammlungen der Dänischen Nationalgalerie, der Universität Aarhus und der Dänischen Nationalbank. Sein Sohn, der Kunstkritiker Peter Michael Hornung, veröffentlichte 1986 eine Monografie über seinen Vater. Preben Hornung starb am 3. August 1989.

Auf dem Auktionsmarkt erscheinen Hornungs Gemälde hauptsächlich bei dänischen Häusern, wobei Bruun Rasmussen den Großteil der 37 auf Auctionist verzeichneten Lose ausmacht – 20 in der Filiale Lyngby und 10 in Aarhus. Die Ergebnisse sind eher stetig als spektakulär, wobei Öl auf Leinwand typischerweise im Bereich von 10.000 bis 16.500 DKK verkauft wird. Titel wie „Grentema“ (1971) und „Opstilling til London“ (1978) deuten auf ein anhaltendes Engagement für abstrahierte räumliche Kompositionen in seiner reifen Periode hin. Arbeiten auf Papier, einschließlich Druckgrafiken, bilden ein kleineres, aber beständiges Segment des Marktes.