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Poul Volther
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Poul M. Volther (1923-2001) fand eher über seine Hände als über die Theorie zum Design. Er ließ sich zunächst zum Tischler ausbilden und lernte das Verhalten der Holzmaserung und die Holzverbindungen kennen, bevor er sich an der Kunstgewerbeschule in Kopenhagen einschrieb. Diese Reihenfolge – Werkstatt vor Hörsaal – prägte die Logik seiner Praxis für die nächsten fünf Jahrzehnte.
1949 holte Hans Wegner Volther in den Orbit von FDB Møbler, der dänischen Konsumgenossenschaft, die Børge Mogensen damit beauftragt hatte, die Qualität von Alltagsmöbeln zu verbessern. Volther arbeitete neben Mogensen und nahm die Forderung der Genossenschaft auf, dass gutes Design erschwinglich und in Serie produzierbar sein sollte. Als Mogensen 1955 ging, wurde Volther FDBs Designdirektor, eine Position, die er bis 1959 innehatte. In diesen Jahren schuf er eine Reihe von Stühlen für die Massenproduktion, allen voran den J46 (1956), einen Küchenstuhl mit Speichenrücken, der sich rund 850.000 Mal verkaufte und einer der meistverkauften Stühle in der Geschichte des dänischen Designs ist.
Der Bruch mit FDB führte Volther in ein experimentelleres Terrain. 1961 begann er mit Skizzen für den späteren Corona-Stuhl, ein Design, das er 1962 in die Werkstatt von Erik Jørgensen brachte. Die Prämisse des Stuhls war architektonisch: ein verchromter Stahl-Rücken, der von einem drehbaren Fuß aufsteigt, mit vier unabhängigen ovalen Kissen, die wie Wirbelknochen den Rahmen hinabfallen. Jedes Polster ist separat bezogen, was es dem Stuhl ermöglicht, einen sitzenden Körper zu umschließen, ohne auf eine starre Schale angewiesen zu sein. Die Produktion begann 1964, und innerhalb eines Jahrzehnts tauchte der Corona in Hotellobbys, Botschaften und Designsammlungen in ganz Europa auf. Als 2002 der EU-Gipfel in Kopenhagen stattfand, wurde der Corona-Stuhl zum offiziellen Stuhl gewählt – ein Jahr nach Volthers Tod.
Parallel zu seiner Atelierarbeit unterrichtete Volther an der Dänischen Kunstgewerbeschule in Kopenhagen, die später in die Königlich Dänische Kunstakademie eingegliedert wurde. Seine Kurse betonten das Materialwissen und die Beziehung zwischen der Logik eines Designs und seinen Produktionsbeschränkungen – dieselben Anliegen, die seine eigene Ausbildung geprägt hatten. Der J46, der J48 (1951) und der EJ5 Corona befinden sich heute in den ständigen Sammlungen von Designmuseen in ganz Skandinavien und darüber hinaus, und Fredericia Furniture legte den Corona in den 2010er Jahren neu auf und machte ihn einer neuen Generation zugänglich.
Auf Auktionen erscheint Volthers Werk hauptsächlich in Skandinavien, angeführt vom Corona-Stuhl in seinen verschiedenen Konfigurationen. Auf Auctionist sind 30 Objekte unter seinem Namen verzeichnet, wobei der höchste Einzelverkauf rund 14.700 SEK für ein Set von sechs lackierten Stühlen erzielte. Die Corona-Sessel (EJ5) von Erik Jørgensen sind die am konstantesten gehandelten Stücke und pendeln auf dem schwedischen Markt typischerweise zwischen 6.500 und 8.000 SEK pro Stuhl, mit aktiven Angeboten, die sich über Häuser wie Woxholt, Palsgaard, Helsingborgs Auktionskammare und Bukowskis Stockholm verteilen.