Poul M. Volther

Die FDB-Jahre prägten seine Designsprache. Im Rahmen des Auftrags der Genossenschaft, gut gemachte, erschwingliche Möbel für gewöhnliche dänische Haushalte zu produzieren, entwickelte Volther ein funktionales Vokabular, das Haltbarkeit, Materialehrlichkeit und ergonomische Klarheit priorisierte. Der Esszimmerstuhl J46 aus dem Jahr 1956 mit seiner charakteristischen V-förmigen Rückenlehne und der schlanken Eichenkonstruktion wurde zu einem der kommerziell erfolgreichsten Stühle in der dänischen Geschichte – über 850.000 Stück wurden verkauft, und FDB Møbler produziert ihn bis heute. Der ausziehbare Esstisch C35 aus dem Jahr 1957 folgte einer ähnlichen Logik: eine großzügige Tischplatte, für Stabilität abgewinkelte Beine und Verlängerungen, die Platz für Familientreffen ohne formelle Zeremonie boten. Beide Stücke möblierten eine große Anzahl dänischer Häuser, die während des Ausbaus des Wohlfahrtsstaates in den Nachkriegsjahrzehnten gebaut wurden.

Nach seinem Ausscheiden bei FDB verfolgte Volther eine unabhängige Designtätigkeit und übernahm eine Lehrtätigkeit an der Königlich Dänischen Kunstakademie in Kopenhagen, wo er nachfolgende Generationen von Möbeldesignern betreute. Seine Praxis in dieser Zeit spiegelte ein fortwährendes Interesse an strukturellen Experimenten neben funktionalistischer Disziplin wider. Der Corona-Stuhl, der 1961 erstmals als handgeschnitzter Eichenprototyp konzipiert wurde, vereinte diese Fäden auf unerwartete Weise. Wo seine FDB-Arbeit eine geradlinige Produktion priorisiert hatte, war Corona architektonisch anspruchsvoll: ein verchromter Federstahlrahmen trug eine kaskadierende Anordnung ovaler Kissen, die Sitz und Rückenlehne in einer einzigen aufsteigenden Kurve bildeten. Der Name leitet sich von einer Sonnenfinsternis ab, die während eines Treffens zwischen Volther und dem Hersteller Erik Jørgensen auf der Insel Fünen beobachtet wurde. Jørgensen brachte 1964 die Produktionsversion unter der Modellnummer EJ-5 auf den Markt, und sie wurde im selben Jahr auf der Mailänder Triennale mit einer Goldmedaille ausgezeichnet.

Die Rezeption von Corona folgte einer ungewöhnlichen Entwicklung. Anfängliche Begeisterung wich einer ruhigeren Phase, und der Stuhl blieb über Jahrzehnte hinweg eher eine Referenz für Spezialisten als ein Marktstandard. Die Wiedereinführung durch Erik Jørgensen auf internationalen Designmessen im Jahr 1997 änderte dies und löste eine zweite Welle der Anerkennung aus, die sich bis heute fortsetzt. Im Jahr 2002, ein Jahr nach Volthers Tod am 23. Januar 2001, möblierten Corona-Stühle den EU-Gipfel in Kopenhagen – eine institutionelle Bestätigung, die den Status des Stuhls in der breiteren Designkanon festigte. Die Kombination aus skulpturaler Präsenz und anatomischer Anpassung, die oft in Bezug auf die Wirbelsäule und Rippen beschrieben wird, die sie visuell widerspiegelt, hat ihren Platz in Mode-Editorials, Filmsets und großen Museumssammlungen gesichert.

Auf Auctionist erscheinen 13 Objekte von Volther in der Datenbank, hauptsächlich bearbeitet von dänischen Auktionshäusern, darunter Svendborg Auktionerne, Bruun Rasmussen (Lyngby und Aarhus) und Palsgaard Kunstauktioner, wobei Bukowskis Stockholm und Stockholms Auktionsverk die schwedische Präsenz repräsentieren. Die Angebote umfassen sein gesamtes Spektrum: mehrere Corona EJ-5 Stühle mit und ohne passende Hocker, ein Satz J48 Esszimmerstühle, der Esstisch C35A aus Eiche und ein Tagesbett 'Diva/981' von Gemla Fabriker in Schweden. Die höchsten verzeichneten Preise in der Datenbank reichen bis zu 14.000 DKK für einen Corona-Sessel mit Drehsockel und Hocker und 10.000 DKK für ein komplett lederbezogenes Exemplar, was dem aktiven Sekundärmarkt für das Modell entspricht.