Poul Henningsen

Henningsens Arbeit im Bereich des Lichtdesigns begann in den frühen 1920er Jahren aus Unzufriedenheit mit der grellen Blendung, die von der damals neuen Glühbirne erzeugt wurde. Seine Lösung war ein System aus geschichteten, logarithmisch gekrümmten Schirmen, die das Licht umleiteten und streuten, um Blendung zu vermeiden und gleichzeitig eine warme, gleichmäßige Beleuchtung zu gewährleisten. Die erste Iteration, die auf der Exposition Internationale des Arts Decoratifs et Industriels Modernes 1925 als „Paris-Lampe“ gezeigt wurde, gewann eine Goldmedaille. Dies markierte den Beginn seiner lebenslangen Zusammenarbeit mit dem dänischen Hersteller Louis Poulsen, der alle seine Lichtdesigns produzieren sollte.

Das PH-System erweiterte sich in den folgenden Jahrzehnten zu einer Lampenfamilie unterschiedlicher Größen und Konfigurationen. Die Pendelleuchte PH 5 (1958) mit ihren charakteristischen farbigen Innenschirmen, die unter dem Hauptreflektor sichtbar sind, wurde zur bekanntesten dänischen Leuchte und ist weiterhin in Produktion. Ihr Name bezieht sich auf ihren Durchmesser von 50 Zentimetern. Die PH Artichoke (1958), entworfen für das Restaurant Langelinie Pavillonen in Kopenhagen, verfügt über 72 Blätter, die in 12 Reihen angeordnet sind und aus jedem Winkel ein absolut blendfreies Licht bieten. Sie bleibt eines der teuersten und begehrtesten Lichtdesigns des 20. Jahrhunderts. Weitere bedeutende Entwürfe sind die PH Schneeball (1958), die PH Septima (1927) und die PH Piano, ein Flügel mit integrierter Lampe.

Über das Design hinaus war Henningsen ein lautstarker Kritiker des kulturellen Konservatismus und der sozialen Ungleichheit in Dänemark. Er redigierte die Zeitschrift Kritisk Revy (1926-1928) und schrieb ausgiebig über Architektur, Film und Jazz. Während der deutschen Besatzung Dänemarks floh er 1943 nach Schweden und blieb dort bis 1945. In seinen späteren Jahren litt er an Parkinson. Er starb am 31. Januar 1967 in Hillerød, Dänemark, und spendete seinen Körper der medizinischen Forschung. Im Laufe seiner Karriere entwarf er mehr als 100 Lampen.

Mit rund 737 Losen auf Auctionist gehören Henningsens Lichtdesigns zu den am häufigsten gehandelten skandinavischen Designobjekten. Frühe PH-Lampen aus den 1920er und 1930er Jahren, insbesondere solche mit patinierten Kupfer- oder Messingschirmen, erzielen die höchsten Preise. Die PH Artichoke, PH 5 und PH Schneeball sind durchweg gefragt, wobei Original-Vintage-Exemplare erhebliche Aufschläge gegenüber der aktuellen Produktion erzielen. Seine Werke werden regelmäßig bei Bukowskis, Bruun Rasmussen und Lauritz sowie bei Auktionshäusern in ganz Skandinavien angeboten.