KünstlerNorwegian
Philip Barlag
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Geboren als Isak Philip Hartvig Rée Barlag am 7. Dezember 1840 in Christiania, wuchs Philip Barlag in einem Norwegen auf, das an der Schwelle zur Entdeckung seiner eigenen Landschaft als Sujet stand. Er trat in den frühen 1860er Jahren in die Königliche Zeichenschule ein, studierte bei David Arnesen und Christopher Borch und besuchte von 1860 bis 1864 J. F. Eckersbergs Malerschule. Diese Ausbildung gab ihm eine solide technische Grundlage in der damals in Skandinavien vorherrschenden akademischen Tradition.
1864 reiste er nach München, der Stadt, die zum Gravitationszentrum für norwegische Maler seiner Generation geworden war, wo er Privatunterricht erhielt, anstatt sich an der Akademie einzuschreiben. Die Münchner Zeit verstärkte eine naturalistische Empfindsamkeit, die auf genauer Beobachtung von Licht und Gelände beruhte. Im Gegensatz zu vielen Zeitgenossen, die die bayerische Tieflandpalette übernahmen, kehrte Barlag stetig zur norwegischen Küste, zu Fjorden, Wäldern und Winterfeldern als seinen Hauptmotiven zurück – Motive, die in Titeln wie „Kystlandskap med folkeliv“ (1868), „Fjordlandskap“ (1870) und „Fossestryk“ (1871) sichtbar werden.
Ab 1865 schickte er regelmäßig Werke an Kunstvereine in Oslo, Bergen und Drammen und baute eine beständige Ausstellungspraxis im ganzen Land auf. Er strebte nie die hochkarätige Anerkennung von Zeitgenossen wie Hans Gude oder Adolph Tidemand an, pflegte aber eine stetige produktive Praxis über fünf Jahrzehnte hinweg. Seine Gemälde im Nasjonalmuseet, darunter „Landschaft mit Bauernhaus“, zeigen eine kompositorische Zurückhaltung und tonale Sensibilität, die für seinen reifen Stil charakteristisch sind – menschliche Figuren sind präsent, aber nie dominant, in die Landschaft integriert, anstatt sie zu beherrschen.
Von 1879 bis 1912 unterrichtete Barlag Privatstudenten in Christiania und beeinflusste eine Generation jüngerer Maler. Zu seinen Schülern gehörte Otto Sinding, der später ein Maler von beträchtlichem Ansehen wurde. Barlags Rolle als Lehrer erstreckte sich bis weit in seine Siebzigerjahre hinein, ein Engagement, das die Entwicklung der norwegischen Landschaftsmalerei bis ins frühe zwanzigste Jahrhundert prägte.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Barlags Werk hauptsächlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, die 24 seiner 25 verzeichneten Lose betreuen. Seine Figuren-in-Landschaft-Kompositionen stoßen auf beständiges Interesse, mit Spitzenresultaten um 25.000 NOK für Werke wie „Sittende kvinne ved skogssti“ (1874), „Kystlandskap med folkeliv“ (1868) und „Bunadkledd kvinne i skogslandskap“. Boote und Wasser erscheinen häufig – „To mennesker i robåt“ (17.500 NOK) und „Skogstjern med robåt“ (10.500 NOK) verkauften sich beide gut. Sein Markt besetzt eine Nische für den norwegischen Naturalismus des neunzehnten Jahrhunderts, mit Preisen, die im internationalen Vergleich bescheiden, aber in den Osloer Auktionshäusern stabil sind.