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Peter J. Lassen
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Peter J. Lassen wurde 1930 in Dänemark geboren und fand auf einem Umweg zum Möbeldesign. Da sich seine Familie nach seiner Schulzeit keine weitere Ausbildung leisten konnte, trat er in die dänische Marine ein und diente fünf Jahre lang als Marineoffizier. Dieser Umweg erwies sich als prägend: Die Disziplin und Präzision des Schiffbaus hinterließen einen bleibenden Eindruck in seiner Denkweise über Konstruktion und Modularität. 1954 wechselte er in die Möbelindustrie und trat in die Firma seines Schwiegervaters, Fritz Hansen Furniture, ein, wo er mit einigen prägenden Persönlichkeiten des dänischen Designs zusammenarbeitete – Arne Jacobsen, Jørn Utzon, Piet Hein und Verner Panton. In den folgenden Jahrzehnten stieg er zum CEO auf.
Seine Amtszeit bei Fritz Hansen endete 1979 abrupt mit seiner Entlassung. Als Grund wurde angeführt, dass der Markt für die progressiven Möbel, die er in Zusammenarbeit mit Designern wie Panton und Utzon gefördert hatte, noch nicht bereit sei. Anstatt sich zurückzuziehen, nutzte Lassen diesen Bruch als Ausgangspunkt. In den folgenden Jahren entwickelte er ein Konzept für ein modulares Aufbewahrungssystem, das vom Benutzer nach persönlichen Bedürfnissen konfiguriert und neu konfiguriert werden konnte – ein System, das Fantasie und praktische Handlungsfähigkeit in die Hände derer legte, die damit lebten.
1982 gründete er Montana Furniture und brachte das Montana-System auf den Markt: zunächst 36 Module in vier Tiefen und eine kleine Farbauswahl. Der Name wurde sorgfältig gewählt – international klingend, drei rhythmische Silben, die Modularität und Montage evozieren, und im Dänischen ein Wortspiel mit dem Verb „montere“, was montieren bedeutet. Das System wurde vollständig in Haarby auf der dänischen Insel Fünen hergestellt, und Lassen behielt sein Leben lang ein funktionierendes Wissen über jeden Prozess und jede Maschine auf dem Produktionsboden.
Das Montana-System wuchs stetig im Umfang und wurde zu einem der am weitesten exportierten Beispiele dänischen Funktionsdesigns des späten zwanzigsten Jahrhunderts. Sein Prinzip – dass ein Aufbewahrungssystem sich an seinen Benutzer anpassen sollte und nicht umgekehrt – verlieh ihm über wechselnde häusliche Kontexte hinweg, vom kompakten Appartement bis zum offenen Wohnraum, eine anhaltende Relevanz. Das System wurde in Zusammenarbeit mit einer Reihe von Designern produziert, und seine Farbpalette hat sich von dem ursprünglichen bescheidenen Angebot erheblich erweitert, obwohl die zugrunde liegende modulare Logik stabil geblieben ist. Lassens Sohn Joakim trat 1999 in das Unternehmen ein und wurde Direktor für Design und Kommunikation, als Montana 2009 mit DJOB fusionierte, und trat 2015 die Nachfolge seines Vaters als CEO an. Peter J. Lassen starb am 15. August 2019 im Alter von 88 Jahren in seinem Haus in Allerød.
Bei Auctionist ist Peter J. Lassen mit 22 Objekten vertreten, alles Möbel aus dem Montana-System – die modularen Schränke, Regale, Hi-Fi-Module und Schubladenkonfigurationen, die stetig auf dem nordischen Gebrauchtmarkt zirkulieren. Zu den Top-Auktionsergebnissen auf der Auctionist-Plattform gehören ein dreiteiliges Montana-System für 12.000 SEK, neun Schrankmodule für 10.600 SEK und eine Hi-Fi-Modul-Einheit mit Lautsprechergehäuse für 9.300 SEK. Seine Stücke erscheinen hauptsächlich bei Palsgaard Kunstauktioner, Helsingborgs Auktionskammare und Stockholms Auktionsverk Sickla, was eine geografisch breite Sammlerbasis in Dänemark und Schweden widerspiegelt. Das Montana-System behält seinen Wert bei Auktionen zuverlässig, angetrieben von der anhaltenden Nachfrage nach gut gemachten modularen Möbeln, die neben einer klaren Designlinie ihre Nützlichkeit behalten.