KünstlerSwedish
Per Forsell
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Per Edvin Forsell wurde am 28. Februar 1898 in Vaxbo, einer kleinen Siedlung in der Gemeinde Bollnäs in der Provinz Hälsingland, Mittelschweden, geboren. Er starb am 5. Juli 1979 in der Gemeinde Mo, Söderhamns kommun. Er stammte aus einer armen Kätnerfamilie und verbrachte seine frühen Jahre damit, seinen Vater im Holzforst zu unterstützen. Später zog er nach Härjedalen, wo er als Holzfäller und Flößer arbeitete, bevor er sich von 1922 bis 1950 in Ljusne niederließ, wo er in der örtlichen Sägemühle Bretter transportierte.
Forsell kaufte 1931 seine erste Kamera für 125 Kronen – eine bescheidene Summe, die dennoch eine bedeutende Investition für einen Sägemühlenarbeiter darstellte. Bis 1935 nahm er an seinem ersten Fotowettbewerb teil und reichte Winteraufnahmen für die Sektionen Hälsingland und Gästrikland des Schwedischen Touristenverbandes ein. Die Resonanz war ermutigend. 1944 gewann er den ersten Preis im großen Meisterwettbewerb der Zeitschrift Foto mit drei Werken: „Fia på Knappåsen“, „Byfogden“ und „Karin“ – letzteres eine Aktstudie, die später als „Karin i vassen“ bekannt wurde. Die Jury beschrieb die Fotografie als „eine skulptural gemeißelte Nackte, die sich durch eine seltene Frische und Natürlichkeit auszeichnet“. Das Bild wurde 2017 bei Bukowskis in Stockholm für etwas mehr als 14.000 Kronen verkauft, ein Rekord für Forsell bei einer Auktion.
Fast fünfzig Jahre lang reiste Forsell durch die schwedische Landschaft und fotografierte alte Männer und Frauen: Menschen mit zerfurchten Gesichtern, weißen Haaren und Körpern, die von jahrzehntelanger körperlicher Arbeit und ländlicher Armut geformt waren. Seine Porträts sind nicht sentimental. Sie halten die Porträtierten fest im Bild und lassen das Gewicht eines Lebens durch Haltung, Ausdruck und Licht zum Vorschein kommen. Dieses fortlaufende Dokumentationsprojekt brachte ihm einen Platz in der Sammlung des Moderna Museet in Stockholm ein, das über 150 seiner Fotografien beherbergt, sowie Anerkennung von der Photographic Society of America, deren Mitglied er 1960 wurde.
Zwischen 1948 und 1969 arbeitete Forsell als reisender Dozent im Auftrag des schwedischen Schulamtes und tourte durch das Land, um seine Bilder zu zeigen und über Fotokunst und die Menschen, die er getroffen hatte, zu sprechen. Auf diese Weise wurde er sowohl zu einem Praktiker als auch zu einem Popularisierer der Fotografie in einer Zeit, in der das Medium in Schweden eine ernsthafte kulturelle Anerkennung erlangte.
Bei Auktionen erscheinen Forsells Werke hauptsächlich bei regionalen schwedischen Häusern, darunter Limhamns Auktionsbyrå, Auctionet und Auktionshuset Thelin och Johansson. Seine Motive sind mit datierten Titeln dokumentiert – „Per Wilhelm Johansson“ (1962), „Fins Erik“ (1947), „Rens-Erik“ (1963) – was auf einen sorgfältigen archivischen Ansatz seiner eigenen Praxis hindeutet. Er ist in der Wikidata-Datenbank als Q5737033 vertreten.