Otto Nielsen

1946 begann Nielsen für DDL (Det Danske Luftfartselskab), die dänische Fluggesellschaft, die bald in das Scandinavian Airlines System fusionieren sollte, zu arbeiten. Als SAS gegründet wurde und seine internationale Expansion begann, war Nielsen prädestiniert, einer seiner wichtigsten visuellen Erzähler zu werden. Von 1954 bis 1976 schuf er eine kontinuierliche Reihe von Reisepostern, Kalendern und Werbematerialien, die gleichzeitig als kommerzielles Design und als eine Art beobachtende Malpraxis fungierten. Die bereisten Ziele waren tatsächlich global – Südamerika, Afrika, der Nahe Osten, Schottland, Spanien, Schweden und viele mehr – und Nielsen ging jede Auftragsarbeit mit dem Auge eines Naturforschers und Landschaftsmalers und nicht eines Grafikdesigners an.

Seine Technik in den SAS-Postern ist sofort erkennbar: lockere, ölgeprägte Pinselstriche, die in gedruckter Form wiedergegeben werden, mit Schwerpunkt auf charakteristischen Wildtieren, lokaler Kleidung oder unverwechselbarer Flora, die als visuelle Kurzschrift für ein Reiseziel stehen konnten. Afrikanische Strauße, Weißstörche über Skandinavien, Lamas vor andinem Himmel – Nielsens Bilder verliehen dem internationalen Netzwerk von SAS eine Wärme und malerische Spezifität, die sie von den härteren, von der Schweiz beeinflussten Reise grafiken derselben Ära unterschieden. Er hatte Menschen und Tiere in den von ihm dargestellten Regionen studiert, und die biologische Aufmerksamkeit der Bilder verlieh ihnen eine Langlebigkeit, die über ihre Werbefunktion hinausging.

Neben SAS war Nielsen ein produktiver Buchillustrator. Er steuerte Zeichnungen zu Ausgaben von 1001 Nacht in neuen Übersetzungen bei, die zwischen 1976 und 1980 veröffentlicht wurden – ein Projekt, das rund 1.600 Zeichnungen umfasste – sowie zu zahlreichen Reisebüchern. Seine Bandbreite in kommerziellen und bildenden Kunstkontexten war charakteristisch für eine Generation dänischer Designer, für die die Unterscheidung zwischen angewandter und autonomer Kunst keine vorrangige Rolle spielte.

Seine Werke gelangten in bedeutende Museumssammlungen, darunter das Museum für dekorative Kunst in Dänemark, das Dänische Plakatmuseum, das Museum der dänischen Karikaturisten, das Dänische Revy Museum, das Moderna Museet in Stockholm und das Musée des Beaux-Arts in Lüttich, Belgien – eine Verteilung auf kulturelle und grafische Kunstinstitutionen, die die doppelte Identität seines Schaffens widerspiegelt. Nielsen starb im Jahr 2000 im Alter von 83 Jahren.

Hinweis: Die Auctionist-Datenbank fasst Objekte von zwei separaten dänischen Malern namens Otto Nielsen unter einem Datensatz zusammen. Neben den Werken aus der SAS-Periode des Künstlers von 1916-2000 – Vintage-Reisepostern für Ziele wie den Nahen Osten, Afrika, Südamerika und Schottland sowie IKEA-Kindermöbeln aus den 1960er Jahren – enthält die Datenbank auch ein signiertes Landschafts-Ölgemälde von 1943, das Otto Nielsen (1877-1959) zugeschrieben wird, einem dänischen Landschaftsmaler, der im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert tätig war. Die 16 Objekte verteilen sich auf mehrere schwedische Auktionshäuser, darunter Palsgaard Kunstauktioner, Bukowskis Stockholm, Norrlands Auktionsverk und Limhamns Auktionsbyrå. Der höchste erzielte Preis liegt bei 2.488 SEK für ein SAS-Reiseposter für den Nahen Osten, typisch für den Markt für Vintage-Poster, wo Nielsens Werke zu zugänglichen Einstiegspreisen gehandelt werden und gleichzeitig ein stetiges Sammlerinteresse bei Liebhabern der Luftfahrt- und Designgeschichte aufrechterhalten.