KünstlerNorwegian
Ørnulf Bast
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Ørnulf Bjarne Bast wurde am 25. Januar 1907 in Oslo geboren und studierte von 1927 bis 1930 an der Norwegischen Nationalen Akademie der Schönen Künste. Diese Zeit bereicherte er mit ausgedehnten Studienreisen nach Frankreich (1928-29), dann nach Großbritannien, Deutschland, Griechenland, Italien, Spanien und Nordafrika, einschließlich Ägypten in den Jahren 1930 und 1932, mit einem weiteren Aufenthalt in Paris im Jahr 1937. Diese Reisen verliehen seinem Werk einen ausgeprägt französisch geprägten Klassizismus, der ihn von vielen seiner norwegischen Zeitgenossen abhob.
Bast wurde zu einem der produktivsten Monumentalskulpturen des Norwegens des zwanzigsten Jahrhunderts. Seine öffentlichen Aufträge erstrecken sich über Jahrzehnte und geografische Gebiete: das Borregaard-Denkmal in Sarpsborg (1937), der aufwendige St. Hallvards brønn-Brunnen auf dem Bragernes-Platz in Drammen (1940-1952) – ein polygonaler Beckenring mit zwölf Reliefs, die das Stadtleben darstellen, mit einer zentralen Gruppe von St. Hallvard und einer Frau in einem Boot – und Ung kvinne im St. Hanshaugen Park in Oslo (1946-47). Das Denkmal Kongens Nei in Elverum (1949-50), ein obeliskenartiger Stein mit geflochtenem Relief, das die Solidarität während des Krieges symbolisiert, spiegelt die Schwere der Besatzungsjahre wider, während derer Bast und seine Frau Lajla (verheiratet 1940) den Sabotagetrupp Aks 13000 in ihrer Wohnung versteckten.
Sein international am sichtbarstenstes Werk ist das Paar identischer, neun Fuß hoher Bronzestatuen mit dem Titel The Norwegian Lady, das am 22. September 1962 enthüllt und gleichzeitig in Moss, Norwegen, und an der Strandpromenade von Virginia Beach in den Vereinigten Staaten aufgestellt wurde. Die Figuren wurden nach der ursprünglichen Galionsfigur der norwegischen Barke Dictator modelliert, die im März 1891 vor Virginia Beach sank und viele Menschenleben forderte. Die beiden Statuen blicken sich über den Atlantik hinweg an, und der Auftrag brachte Bast internationale Aufmerksamkeit zu einer Zeit, in der solche transatlantischen kulturellen Gesten ungewöhnlich waren.
Neben monumentaler Bronze arbeitete Bast in einer Vielzahl von Disziplinen. Er schuf Gemälde, grafische Drucke, Zeichnungen, Buchkunst, Fotografien und abstrakte Werke in Emaille auf Kupfer, die in der Sammlung des Nasjonalmuseet in Oslo aufbewahrt werden. Seine künstlerische Sprache absorbierte Expressionismus, Surrealismus und konstruktivistisches Denken, und in den 1940er Jahren hielten surrealistische Bilder insbesondere Einzug in seine Buchveröffentlichungen und Pastellgemälde. In seinen letzten Jahren experimentierte er mit dem Zerlegen seiner eigenen Skulpturen und dem Wiederzusammensetzen mit Blumen und Fundstücken zu installationsartigen Werken – eine experimentelle Wendung, die seine anhaltende Neugier widerspiegelte und keinen festen späten Stil. Er wurde mit der Königlichen Verdienstmedaille (Kongens fortjenstmedalje) in Gold ausgezeichnet.
Auf Auktionen erscheint Basts Werk hauptsächlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, wo alle 14 in der Auctionist-Datenbank erfassten Objekte angeboten wurden. Seine höchsten Preise erzielten Tiermotive: eine Bronze mit dem Titel Bamse wurde für 30.000 NOK und Fole für 27.000 NOK verkauft. Frauenfiguren, Vögel und kleinere Reliefs füllen das Marktprofil aus. Seine Auktionspräsenz ist im Verhältnis zu seiner historischen Bedeutung bescheiden, was dokumentierte Verkäufe zu einer nützlichen Basis für Sammler macht, die die norwegische Skulptur der Mitte des Jahrhunderts verfolgen.