KünstlerSwedish
Nils G Stenqvist
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Nils Gunnar Stenqvist wurde am 13. April 1934 in Stockholm geboren und wuchs im Nachkriegs-Schweden auf, in einer Zeit, als sich die Druckgrafik als ernsthafte künstlerische Disziplin und nicht als sekundäres Handwerk zu etablieren begann. Sein Weg zur Kunst kristallisierte sich 1955 während einer Malreise nach Griechenland durch eine zufällige Begegnung mit Oskar Kokoschka heraus. Der Austausch führte zu einer Einladung, Kokoschkas Internationaler Sommerakademie in Salzburg beizuwohnen, eine Erfahrung, die Stenqvists Denken über die Grenze zwischen Figuration und Abstraktion schärfte – eine Spannung, die seine gesamte Karriere prägen sollte.
Er studierte von 1956 bis 1961 an der Konstfackskolan in Stockholm und verbrachte 1958 ein Jahr am Royal College of Art in London, damals eines der dynamischsten Zentren für Druckgrafik in Europa. Nach seiner Rückkehr nach Schweden widmete er sich direkt der Lehre, trat 1961 in die Königliche Kunsthochschule (Konsthögskolan) in Stockholm ein und wurde dort von 1973 bis 1983 Professor für Grafik. Seine Jahre in dieser Funktion prägten eine Generation schwedischer Grafiker.
Stenqvists Bildsprache schöpft ihre Anregungen aus der Natur, die unter extremer Vergrößerung beobachtet wird. Fossilien, Muscheln, Zellmembranen, amöbenartige Formen mit einem Kern, der gleichzeitig als Auge, Gehirn und Schwerpunkt fungiert – diese wiederholen sich über Jahrzehnte seines Schaffens. Er fühlte sich von dem angezogen, was die Handlupe und das Mikroskop enthüllen: dass gewöhnliche Materie in kleinen Maßstäben seltsam, geometrisch und schön wird. Anstatt die Natur zu dokumentieren, nutzte er sie als Ausgangspunkt für grafische Meditationen, vereinfachte und transformierte, bis das Bild zu etwas Eigenständigem wurde. Die Serientitel erzählen die Geschichte – „Fossil Impression“, „Mikrokosmos“, „Shell and Plant“, „The Path of the Water“.
1964 gründete Stenqvist zusammen mit Karl Philip von Schantz und sieben weiteren Künstlern die IX-Gruppen, ein Kollektiv zur Förderung der schwedischen Grafik im internationalen Kontext. Die Gruppe stellte in Polen, der Tschechoslowakei, Westdeutschland, Italien, Jugoslawien, den Vereinigten Staaten, Kanada, Mexiko und Frankreich aus und veröffentlichte 1969 ein gemeinsames Künstlerbuch. 1984 fand eine Retrospektive im Nationalmuseum in Stockholm statt. Nach dem Tod von Philip von Schantz löste sich die Gruppe im Jahr 2000 auf. Stenqvist spielte 1996 auch eine Gründungsrolle bei Grafikens Hus, einem spezialisierten Museum für Druckgrafik, das zu einer wichtigen Institution für das Fachgebiet in Schweden wurde.
Seine Werke wurden unter anderem in den ständigen Sammlungen des Moderna Museet, des Nationalmuseum, des British Museum in London und des Polnischen Kunstmuseums in Krakau sowie in weiteren schwedischen Institutionen aufgenommen. Auf Auktionen werden Stenqvists Drucke hauptsächlich über regionale schwedische Auktionshäuser gehandelt. Unter den 27 auf Auctionist katalogisierten Objekten sind Metropol und Stadsauktion Sundsvall die häufigsten Anbieter, mit zusätzlichen Auftritten bei Falun Auktionsbyrå und Karlstad Hammarö Auktionsverk. Die Preise sind bescheiden – der höchste verzeichnete Verkauf auf der Plattform ist ein Satz von sechs Radierungen mit dem Titel „Mikrokosmos“ für 1.400 SEK –, was die noch unterbewertete Position schwedischer Grafiker der Jahrhundertmitte auf dem aktuellen Markt widerspiegelt. Er starb am 4. August 2005 in Haninge, Stockholms län.