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Max Mara
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Max Mara wurde 1951 in Reggio Emilia, Norditalien, von Achille Maramotti (1927-2005) gegründet, einem studierten Juristen, der sich für die Fertigung statt für das Recht entschied. Der Firmenname kombiniert „Max“ als Superlativ mit „Mara“, einer Kurzform des Familiennamens. Maramotti stammte aus einer Schneiderdynastie – seine Urgroßmutter Marina Rinaldi betrieb seit den 1850er Jahren eine Werkstatt im Zentrum von Reggio Emilia, und seine Großmutter veröffentlichte Bände zur Schnittmusterentwicklung. Diese geerbte technische Tradition prägte alles, was er aufbaute.
Maramottis Gründungsgedanke war präzise: die handwerkliche Sensibilität der französischen Haute Couture auf industrielle Produktionsmethoden anzuwenden und das Ergebnis berufstätigen Frauen zu zugänglichen Preisen anzubieten. Seine erste Kollektion im Jahr 1951 bestand aus hochwertigen Mänteln, die nach französischer Art geschnitten, aber mit der Effizienz der amerikanischen Bekleidungsherstellung gefertigt wurden. Dies war keine bloße kaufmännische Kalkulation – es spiegelte den echten Glauben wider, dass hochwertige Kleidung kein Couture-Budget erfordern sollte. Max Mara wurde zu einer der prägenden Kräfte hinter dem italienischen Prêt-à-porter, einer Kategorie, die die meisten Pariser Häuser erst spät in den 1950er Jahren annahmen.
In den 1970er und 1980er Jahren entwickelte Maramotti einen ungewöhnlichen Ansatz für die kreative Leitung: Er beauftragte externe Talente mit Entwürfen, anstatt sich auf einen einzigen namhaften Designer zu konzentrieren. Karl Lagerfeld, Guy Paulin und Jean-Charles de Castelbajac trugen in dieser Zeit alle unter dem Label Max Mara bei. Das Haus wahrte die Anonymität seines Designprozesses und lenkte die Aufmerksamkeit auf die Kleidungsstücke und nicht auf die dahinterstehenden Persönlichkeiten. Diese Anonymität hielt an, bis Ian Griffiths, der nach dem Gewinn eines Max Mara-Studentenwettbewerbs am Royal College of Art im Jahr 1987 zum Unternehmen stieß, schließlich als Kreativdirektor das öffentliche Gesicht des Unternehmens wurde.
Das beständigste Produkt ist der Mantel 101801, der 1981 von Anne-Marie Beretta entworfen wurde. Ein doppelreihiger Mantel mit Kimonoärmeln in Kamel- oder neutralen Tönen, der seit seiner Einführung unverändert geblieben ist und eines der klarsten Beispiele dafür ist, wie ein einzelnes Design einen kanonischen Status in der Mode erreicht hat. Der Teddy Bear Coat, der 2013 eingeführt und auf einem Archivstück aus den 1980er Jahren basiert, setzte dieses Erbe ikonischer Oberbekleidung fort. Gefertigt aus einer Mischung aus Alpaka, Schurwolle und Seide, wurde der Teddy zu einer der meistkopierten Silhouetten der 2010er Jahre.
Über die Mode hinaus sammelte Achille Maramotti eine bedeutende private Kunstsammlung, die heute in der Collezione Maramotti in Reggio Emilia untergebracht ist und das ursprüngliche Fabrikgebäude des Unternehmens aus dem Jahr 1957 nutzt. Die Sammlung umfasst Nachkriegs- und zeitgenössische Kunst mit Werken von Francis Bacon, Lucio Fontana, Jean-Michel Basquiat und anderen. Sie ist nach Vereinbarung öffentlich zugänglich und vergibt den alle zwei Jahre stattfindenden Max Mara Art Prize for Women an eine britische Künstlerin.
Max Mara hat eine langjährige Affinität zu den nordischen Märkten. Die Marke präsentierte ihre Resort 2024 Show in Stockholm, inspiriert von skandinavischen Volkstraditionen, und ihre Prinzipien der funktionalen Eleganz und des minimalen Überschusses finden seit Jahrzehnten Anklang bei nordischen Verbrauchern. Auf der Auktionsplattform Auctionist erscheinen Max Mara-Artikel bei schwedischen und dänischen Auktionshäusern, darunter Stockholms Auktionsverk und Bruun Rasmussen, mit Stücken, die vom Teddy Bear Coat (9.000 DKK) und Wollmänteln bis hin zu Taschen, Strickwaren und Accessoires reichen. Der Sekundärmarkt spiegelt die breite Anziehungskraft der Marke wider und nicht eine spezialisierte Sammlerbasis.