Mari Simmulson

Geboren 1911 in Sankt Petersburg, wuchs Simmulson in Tallinn auf, nachdem ihre Familie nach der Russischen Revolution umgezogen war. Sie absolvierte eine Ausbildung an der Staatlichen Kunstgewerbeschule in Tallinn, absolvierte ein Praktikum in der Porzellanfabrik Arabia in Helsinki und studierte Bildhauerei an der Akademie der Bildenden Künste in München, eine für eine Keramikerin ihrer Generation ungewöhnlich internationale Ausbildung. Jede Periode wurde durch geopolitische Umwälzungen unterbrochen. Im Herbst 1944 floh sie mit dem Boot aus Estland und kam als Flüchtling in Schweden an, getrennt von Familienmitgliedern, die sie nie wiedersehen sollte. Kurz darauf stellte ihr die Künstlerin Tyra Lundgren sie der Porzellanfabrik Gustavsberg vor, wo sie von 1945 bis 1949 unter dem legendären künstlerischen Leiter Wilhelm Kåge arbeitete.

1949 wechselte sie zu Upsala-Ekeby, und die nächsten zwei Jahrzehnte wurden zum prägenden Kapitel ihrer Karriere. Ihre Salix-Serie (1953-1956) mit ihren schokoladenbraunen und ananasgelben Punkten auf einem milchweißen Grund gehört bis heute zu ihren meistgesammelten Designs. Die Agave-Serie verwendete tiefe Einschnitte von breiten Blattstrichen, glasiert in leuchtendem Gelb und Türkis. Die Eritrea-Serie führte Chamotteton mit glänzenden Karamell- und Zuckergussglasuren ein, Stücke, die laut einer Beschreibung "dazu aufforderten, gehalten und berührt zu werden, nicht nur angesehen zu werden". Ihre markanteste technische Innovation war die Anwendung von Kobaltnitrat auf rohen, ungebrannten schwarzen Ton, wodurch dramatische Kontraste auf weiblichen Figuren entstanden, die von indonesischen, afrikanischen und asiatischen Kulturen inspiriert waren.

Simmulson entwickelte ihre eigenen Glasuren und arbeitete systematisch: Sie nahm ein einzelnes Motiv, ein Blatt, ein Gesicht, einen Vogel, und erforschte alle möglichen formalen Variationen auf Vasen, Wandtellern, Schalen und Figuren. Ihre Tochter erinnerte sich, dass sie "ständig arbeitete" und dass "Luft für sie wichtig war", eine Anspielung auf die Vögel, die in ihrem Werk als Symbole der Freiheit immer wieder vorkommen. Sie bewunderte Chagalls schwebende Figuren und brachte diese gleiche schwebende Leichtigkeit auf Keramikoberflächen, die von Natur aus schwer und erdgebunden waren.

Ihre Arbeit wurde 1954 mit einer Goldmedaille der Svenska Slöjdföreningen und 1957 mit dem Großen Preis der Mailänder Triennale ausgezeichnet. Zu den öffentlichen Aufträgen gehörten Wanddekorationen für Filialen der Upplandsbanken und Keramikfliesen für die Karlskrona Sparbank. Ihre Werke befinden sich im Nationalmuseum in Stockholm (sechsundzwanzig Arbeiten), im Victoria and Albert Museum in London, im Museo Internazionale delle Ceramiche in Faenza und im Kunstmuseum Estlands in Tallinn, ein institutioneller Fußabdruck in fünf Ländern, der die Reichweite ihres Rufs bezeugt.

Auf Auctionet dominieren Keramik und Porzellan absolut den Markt von Simmulson, mit 275 von 285 Artikeln in dieser Kategorie. Ihre Werke werden auf schwedischen Auktionshäusern wie Karlstad Hammarö Auktionsverk, Södersens Auktionshus Uppsala, Auktionshuset Kolonn und Auctionet gehandelt. Große figürliche Skulpturen erzielen die höchsten Preise; eine Schale aus den 1950er-60er Jahren erreichte 5.800 SEK, und die skulpturale "Stående balinesiska" wurde für über 3.200 SEK verkauft. Ihre produktive Schaffenskraft hält die einzelnen Stücke zugänglich, wobei die meisten Werke zwischen einigen hundert und einigen tausend Kronen gehandelt werden, was sie zu einem idealen Einstiegspunkt für Sammler schwedischer Keramik der Jahrhundertmitte macht.