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Lillemor Mannerheim
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Lillemor Mannerheim (1927–1994), geboren als Ingeborg Aina Sophie Constance Mannerheim-Klingspor, war eine Gräfin, Keramikerin und Illustratorin mit Wurzeln in der finnisch-schwedischen Adelsfamilie Mannerheim. Als zweites von drei Kindern in Finnland geboren, zog sie 1945 nach Schweden, um an der Konstfackskolan und später an der Högre konstindustriella skolan zu studieren, wo sie bei dem Keramiker Edgar Böckman ausgebildet wurde. In den Sommern 1946 und 1947 kehrte sie nach Helsinki zurück, um als Auszubildende bei Arabia Porslinsfabrik zu arbeiten, wo sie dauerhafte Freundschaften mit Persönlichkeiten wie Birger Kaipiainen schloss.
1949 trat sie als angestellte Designerin der Gefle porslinsfabrik in Gävle bei, wo ihre produktivsten Jahre von 1952 bis 1957 liefen. Sie schuf die Serien Kulisaner, Dixie, Labyrint, Mambo, Pärlor, Föl, Solros und Singoalla und beschrieb ihre asymmetrischen, fließenden Gefäße als „mobile Formen“. 1951 trug sie auch Testmodelle zur Manufacture nationale de Sèvres in Frankreich bei. Nach ihrem Studium an der Académie de la Grande Chaumière in Paris, wo der Bildhauer Ossip Zadkine ihren Ansatz zur menschlichen Figur als Abstraktion prägte, wechselte sie 1960 zu Rörstrand.
Später als freiberufliche Designerin arbeitete sie mit Rörstrands porslinsfabrik, Hovmantorps glasbruk und Nässjö Stolfabrik zusammen, für die sie den Stuhl Mona entwarf. In den 1980er Jahren beauftragte Arabia sie mit der Serie Endangered, skulpturalen Tierfiguren, deren Erlös dem WWF zugutekam. Sie produzierte auch die skulpturalen Lippenbalsam-Formen, die unter dem Namen Läppbalsam verkauft wurden und zu begehrten Sammlerstücken geworden sind. Ihre Werke sind in Museen in Schweden, Finnland und Frankreich vertreten, und sie gehörte zu den ersten Frauen, die in Skandinavien eine Karriere als führende Industriedesignerin aufbauten, in einer Zeit, in der solche Positionen fast ausschließlich von Männern besetzt waren.
Auf dem Auktionsmarkt tauchen Mannerheims Keramiken regelmäßig bei schwedischen Regionalhäusern auf. Ihre Gefle-Serienvasen erzielen stabile Preise bei Sammlern skandinavischer Mid-Century-Keramik, während das skulpturale Läppbalsam-Paar 25.273 SEK erreichte. Tierfiguren, darunter Zebra- und Pinguinformen, sowie die von Nesto produzierte Stuhlserie Mona werden ebenfalls aktiv gehandelt. Die Nachfrage spiegelt das anhaltende Sammlerinteresse an skandinavischer Studiokeramik der Nachkriegszeit wider.