Lars Hellsten

1964 trat er in die Glasindustrie ein und begann bei Skruf Glassworks in Småland. Während seiner acht Jahre bei Skruf entwickelte er ein Interesse an strukturierten Oberflächen und schweren, massiven Formen – eine Richtung, die seine frühen Arbeiten vom glatteren Modernismus unterschied, der damals im schwedischen Glas vorherrschte. 1972 wechselte er zu Orrefors, damals Schwedens international sichtbarste Glashütte, und seine Karriere nahm eine andere Dimension an. Die Zusammenarbeit dauerte mehr als 25 Jahre und brachte die Werke hervor, für die er hauptsächlich bekannt ist.

Bei Orrefors arbeitete Hellsten in zwei verschiedenen Registern. Das erste war die Zentrifugentechnik, bei der geschmolzenes Glas geschleudert wird, um symmetrisch ausgestellte Formen zu erzeugen. Die 1978 eingeführte Serie Corona wurde seine kommerziell erfolgreichste Anwendung dieser Methode. Die achteckigen Schalen und Vasen aus klarem Kristall spielen mit gebrochenem Licht auf eine Weise, die sie zu einem der meistverkauften klassischen Designs von Orrefors machte. Corona wird auf dem Sekundärmarkt weiterhin aktiv gehandelt.

Das zweite Register war die Ariel-Technik, eine der arbeitsintensivsten Methoden in der Studioglasherstellung. Ariel beinhaltet das Gravieren eines Musters in einen halbfertigen Rohling, das Umhüllen mit einer zweiten Glasschicht und das Einschließen von Luft in den gravierten Kanälen während des letzten Blasens. Das Ergebnis ist ein Stück mit schwebenden Blasen oder Mustern, die im Glaskörper sichtbar sind, mit einem charakteristischen silbrigen Schimmer. Hellstens Meteor-Serie nutzte diese Technik, um Vasen mit atmosphärischen, fast geologischen Innenräumen zu schaffen. Die Ariel-Arbeit erforderte eine enge Zusammenarbeit zwischen Designer und Glasmeister, und Hellstens anhaltendes Engagement dafür platzierte ihn in der relativ kleinen Gruppe von Designern, die die Technik in der Tiefe beherrschten.

Zu seinen weiteren bemerkenswerten Serien gehören Odyssey, Discus und Amour. Seine Werke wurden in die ständigen Sammlungen des Nationalmuseums und des Nordiska museet in Stockholm, des Röhsska Museums in Göteborg, des Smålands Museum, des Hallands Kulturhistoriska Museum und des Victoria and Albert Museum in London aufgenommen.

Hellsten starb am 16. Februar 2022 im Alter von 88 Jahren in Schweden.

Auf Auktionen erscheint seine Arbeit überwiegend in der Kategorie Glas, die die große Mehrheit der Lose ausmacht. Zu den führenden Auktionshäusern für seine Werke in Schweden gehören Olsens, Svensson Kalmar und Auktionskammaren Sydost – regionale Häuser im Süden Schwedens, nahe dem Glasbezirk Småland, in dem seine Karriere verwurzelt war. Zu den Spitzenverkaufsrekorden gehören ein Klotvas Meteor Ariel-Stück von Orrefors für 2.200 SEK und eine Ariel-Vase für 1.041 SEK. Die Preise auf schwedischen Auktionen spiegeln tendenziell die immer noch breite Verfügbarkeit seiner Produktionsarbeiten wider; einzelne Ariel-Stücke in dokumentierten Serien erzielen eine höhere Aufmerksamkeit von spezialisierten Glassammlern.