DesignerDanishgeb.1912–gest.1986
Kurt Østervig
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Kurt Ejvind Østervig wurde 1912 in Odense, Dänemark, auf der Insel Fünen geboren. Sein früher beruflicher Weg führte ihn zur Schiffsarchitektur: Er wurde zum Schiffbauingenieur ausgebildet und arbeitete bei der Odense Staalskibsvaerft, einer der führenden dänischen Werften. Diese Erfahrung verlieh ihm eine strukturelle Präzision und eine tiefe Vertrautheit mit tragenden Formen, die seine Möbel jahrzehntelang prägen sollten. Es war jedoch die Maserung und Wärme des Holzes, nicht Stahl, die seine Karriere letztendlich umleitete.
In den 1930er Jahren wechselte Østervig zum Möbeldesign und fand eine Anstellung im E. Knudsen's Studio, einem der damals größten und angesehensten Möbeldesignunternehmen Dänemarks. Die Arbeit in einem Studio ermöglichte es ihm, seinen formalen Wortschatz zu entwickeln und gleichzeitig mit Herstellern in ganz Skandinavien zusammenzuarbeiten. 1947 gründete er sein eigenes unabhängiges Designstudio, ein Schritt, der es ihm ermöglichte, gleichzeitig mit mehreren Produzenten zusammenzuarbeiten und eine persönlichere Designsprache zu verfolgen.
Seine freiberufliche Tätigkeit führte ihn zur Zusammenarbeit mit einigen der bedeutendsten dänischen Möbelhersteller der Mitte des Jahrhunderts: Bernhard Pedersen and Son, Bramin, Sibast, Jason, Rolschau und Vamo produzierten Østervig-Designs. Im Gegensatz zu vielen seiner Zeitgenossen, die die organischen Kurven bevorzugten, die mit dem dänischen Modernismus in seiner reinsten Form verbunden sind, tendierte Østervig zu klareren, kantigeren Strukturen, bei denen der visuelle Schwerpunkt auf der Holzmaserung und -oberfläche und nicht auf der skulpturalen Kontur liegt. Eiche war sein bevorzugtes Material, oft kombiniert mit Leder für Polsterflächen, obwohl er auch ausgiebig mit Palisander und Teakholz arbeitete.
Seine Entwürfe reichten von Wohnmöbeln bis hin zu großen institutionellen Aufträgen. Er schuf spezielle Möbelkollektionen für Ozeandampfer, Hotels, Kinos und Pflegeheime und zeigte damit seine Fähigkeit, in verschiedenen Maßstäben und für verschiedene soziale Kontexte zu entwerfen. Zu seinen heute am meisten gesammelten Stücken gehören der Butterfly Dining Chair aus den 1950er Jahren, produziert für Brande, und der Sessel Modell 12, entworfen für Schillers Polstermoblerfabrik im Jahr 1961, der 2014 nach erneuter Sammlerinteresse neu aufgelegt wurde.
Internationale Anerkennung fand er auf der Mailänder Triennale, wo Østervigs Arbeiten sowohl 1953 als auch 1960 in den Ausstellungen vertreten waren und beide Male Auszeichnungen erhielten. Seine Möbel gingen auch in die ständige Sammlung des Museum of Modern Art in New York ein, ein Zeichen für sein ernsthaftes internationales Ansehen in der Designwelt der damaligen Zeit.
Kurt Østervig starb 1986. Seine Arbeiten werden weiterhin regelmäßig in ganz Skandinavien auf Auktionen angeboten, wobei Svendborg Auktionerne, Bruun Rasmussen und Bukowskis zu den Häusern gehören, die seine Stücke am häufigsten versteigern. Die Haltbarkeit und zurückhaltende Eleganz seiner Möbel haben sie zu einer festen Größe auf dem Sekundärmarkt für dänisches Design der Mitte des Jahrhunderts gemacht.