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Knut Jørgensen
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Knut Øystein Jørgensen wurde am 8. November 1937 in Oslo geboren. Seine formale künstlerische Ausbildung erhielt er zwischen 1955 und 1963 an der Staatlichen Schule für Kunst und Handwerk in Oslo (SHKS), wo Chrix Dahl sein Hauptlehrer war und er sich hauptsächlich zum Grafiker ausbilden ließ. Als Maler betrachtete er sich jedoch als Autodidakt, und diese Unterscheidung zwischen institutioneller Ausbildung und eigenständiger Praxis ist einer der Schlüssel zum Verständnis seines Werkes. 1970 kehrte er an die Radierklasse der SHKS zurück und vertiefte seine Drucktechnik zu einem Zeitpunkt, als seine künstlerische Identität bereits gefestigt war.
Sein Debüt gab er 1964 im Unge Kunstneres Samfund (Vereinigung Junger Künstler) in Oslo, wo er kleine, figurative Aquarelle zeigte. Das Debüt erregte gerade deshalb Aufmerksamkeit, weil es von Anfang an eine kohärente und ausgereifte Sensibilität ankündigte. Wo viele Künstler Jahre auf der Suche nach einer persönlichen Sprache verbringen, trat Jørgensen zu seiner ersten öffentlichen Ausstellung mit einer unverwechselbaren visuellen Stimme auf – einer Stimme, die über fast drei Jahrzehnte hinweg konstant blieb, sich vertiefte statt sich zu wandeln.
Diese Stimme lässt sich am einfachsten durch ihre literarischen und visuellen Quellen beschreiben. Jørgensen schöpfte tief aus den Werken nordeuropäischer Meister des 15. und 16. Jahrhunderts, allen voran Hieronymus Bosch, dessen dicht bevölkerten fantastischen Szenen ein strukturelles Vorbild boten. Seine Bilder versammeln Menschenmengen kleiner Figuren in traumhaften oder unmöglichen Umgebungen und verbinden das Absurde mit dem Erotischen und Tragischen. Vergleiche mit Marc Chagall sind ebenfalls begründet: Beide teilen einen schwebenden, schwerelosen Ansatz in der räumlichen Komposition und eine Vorliebe für mythologische und volkstümliche Bilder, denen die Schwere genommen ist. Jørgensens Ton ist jedoch deutlich dunkler und satirischer als der Chagalls.
Humor, Erotik, Tragik und ein gewisser sarkastischer Mythologiezyklus durchziehen sein Werk unabhängig vom Medium. Er arbeitete mit Aquarell, Öl, Collage und grafischen Techniken, und sein Schaffen zeigt eine bemerkenswerte Konsistenz der Vision über alle diese Medien hinweg. In seinem grafischen Werk, das etwas später als seine Malerei und Aquarelle zur vollen Reife gelangte, trat eine relative Einfachheit der Komposition hervor – die überfüllte Figuration wich manchmal einer sparsameren und konzentrierteren Bildsprache.
Jørgensen stellte in den 1970er und 1980er Jahren regelmäßig aus und baute sich eine stille, aber feste Reputation bei norwegischen Sammlern und Institutionen auf. Seine letzte große Ausstellung vor seinem Tod fand 1989 in der Galleri K statt. Im selben Jahr wurde bei ihm Krebs diagnostiziert. Er starb am 19. Dezember 1991 im Alter von 54 Jahren in Oslo. Die geplante Retrospektive seiner Aquarelle, Zeichnungen und Drucke in der Nationalgalerie im Frühjahr 1992 wurde stattdessen zu einer Gedenkausstellung. Seine Werke befinden sich im Nasjonalmuseet in Oslo, im Museum für Zeitgenössische Kunst in Oslo und im Kunstmuseum Bergen.
Auf dem Auktionsmarkt erscheinen Jørgensens 42 registrierte Objekte fast ausschließlich bei norwegischen Häusern – 40 von 42 Losen wurden bei Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo verkauft, zwei bei Nyborgs Auksjoner. Die Kategorisierung spiegelt seine Praxis wider: Zeichnungen und Drucke neben Gemälden. Spitzenpreise erreichten 54.000 NOK für "Vannspeil" (1987) und 31.000 NOK für Figurenkompositionen aus den frühen 1980er Jahren. Die Preisniveaus bleiben moderat und entsprechen einer angesehenen, aber nicht weit verbreiteten Position auf dem Sekundärmarkt.