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Kenneth Olausson
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Kenneth Olausson wurde 1948 in Schweden geboren und fand nicht über die Kunsthochschule, sondern über eine jugendliche Besessenheit von Geschwindigkeit zur Fotografie. Mit fünfzehn Jahren lieh er sich die Boxkamera seines Vaters, um Formel-1-Weltmeister Jim Clark auf der Rennstrecke Gellerås zu fotografieren – eine improvisierte Tat, die den Kurs seines Arbeitslebens bestimmte. Was folgte, war keine konventionelle Karriere in der Pressefotografie, sondern eher eine doppelte Berufung: über zwei Jahrzehnte hinweg schwedische und internationale Motocross-Rennen abdecken und parallel dazu ein jahrzehntelanges Eintauchen in die Formel 1, das untrennbar mit einer persönlichen Freundschaft verbunden wurde.
Seine Motocross-Jahre begannen in den frühen 1960er Jahren und entwickelten sich stetig weiter. Er reiste mit der Generation schwedischer Fahrer, die den Sport international dominierten – Rolf Tibblin, Bill Nilsson, Torsten Hallman, Bengt Åberg – und begleitete sie zu Weltmeisterschaftsläufen in ganz Europa und darüber hinaus. 1967 kam er nach Kalifornien, lieh sich eines der ersten Husqvarna-Motorräder des Kontinents, um an einem Rennen in der Mojave-Wüste teilzunehmen, und kehrte zwei Jahre später mit seiner Kamera zurück, um die Inter-AM-Rennen zu dokumentieren. Diese Kombination aus Teilnehmerwissen und fotografischem Instinkt erzeugte Bilder mit der Insider-Qualität, die die beste Motorsportfotografie von der Reportage unterscheidet.
Im Herbst 1968 traf er Ronnie Peterson, und was als journalistische Verbindung begann, entwickelte sich zu einer engen Freundschaft, die bis zu Petersons tödlichem Unfall in Monza im Jahr 1978 andauerte. Olausson war bei fast 50 von Petersons 123 Grand-Prix-Starts anwesend und hatte dadurch Zugang – physisch und emotional –, den kein akkreditierter Pressefotograf replizieren konnte. Seine Bilder von Monaco 1969 (Petersons F3-Durchbruch), Monaco 1970 (sein F1-Debüt), dem Sieg in Dijon 1974 und Monza 1970 bilden eine primäre visuelle Aufzeichnung eines Fahrers, der zu Schwedens bedeutendster Formel-1-Persönlichkeit wurde.
Im Jahr 2019 organisierte Olausson eine zweistündige Präsentation in der Berwaldhallen in Stockholm, begleitet von einem 40-seitigen, signierten Begleitheft mit seinen Texten und Fotografien, in der er die Peterson-Jahre für ein neues Publikum Revue passieren ließ. 2023 wurde seine Arbeit in der Oak Island Gallery in Stockholm im Rahmen von „F1 Euphoria“ ausgestellt, einem Projekt, das seine historischen Bilder mit neuen Fotografien von Per Olsson des Lotus 72 – Petersons Meisterschaftswagen – kombinierte, die im Classic Team Lotus in Hethel, England, aufgenommen wurden. Die Ausstellung lief bis November 2023 und positionierte sein Archiv im zeitgenössischen Kunstmarkt für Motorsportfotografie. Abzüge aus der Serie, darunter „Death Race Monza-70“, sind als signierte limitierte Auflagen erhältlich.
Sein fortlaufendes Projekt wird auf olaussonphoto.com dokumentiert, wo sein Archiv von Motocross- und Formel-1-Bildern aus den 1960er und 1970er Jahren weiterhin verfügbar ist. Auf dem Auktionsmarkt sind seine Fotografien sowohl bei Bukowskis als auch bei Auctionet erschienen. Die 11 Objekte auf Auctionet befinden sich ausschließlich bei Bukowskis Stockholm, sind alle als Fotografie kategorisiert und konzentrieren sich auf das Peterson-Archiv – vom Monaco F3-Rennen 1969 bis zu Rennszenen in Spa und Jarama. Der höchste verzeichnete Verkauf in der Datenbank erreichte 503 SEK für „Ronnie Peterson in F3, Monaco, 1969“, was bestätigt, dass seine Marktpräsenz auf dem sekundären Auktionsmarkt im Verhältnis zum historischen Gewicht der Bilder bescheiden bleibt.