KünstlerSwedish
Karl Nordström
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Karl Fredrik Nordström wuchs auf der Insel Tjörn in Bohuslän auf, wo die felsige Küste und das wechselnde Licht der schwedischen Westküste sein Auge von Kindheit an prägten. In seinen Zwanzigern zog er nach Stockholm, um an der Vorbereitungsschule der Königlichen Kunstakademie zu studieren, wo er unter Edvard Perséus ausgebildet wurde, bevor er seine Ausbildung im Ausland fortsetzte. Ab 1880 reiste er ausgiebig in Frankreich und Belgien, besuchte Museen in Antwerpen und Brüssel und verbrachte prägende Jahre in der Künstlerkolonie von Grez-sur-Loing in Nordfrankreich. Dort traf er die französischen Impressionisten – ihre siebte Ausstellung in Paris im Jahr 1882 erwies sich als besonders entscheidend – und entwickelte die Plein-air-Praxis, die sein Frühwerk prägen sollte. In Grez lernte er auch die Kupferstecherin Tekla Lindeström kennen, die er 1885 heiratete.
Der Wendepunkt in Nordströms Entwicklung kam, als er begann, die Sommer in Apelviken, südlich von Varberg an der Hallandküste, gemeinsam mit seinen engen Freunden Nils Kreuger und Richard Bergh zu verbringen. Zusammen schmiedeten die drei Künstler, was als Varbergschule bekannt wurde – eine ausgeprägt schwedische Synthese postimpressionistischer Ideen, entlehnt von Gauguin, Van Gogh und dem Symbolismus, gefiltert durch die besondere Qualität des nordischen Lichts. Ihre Leinwände aus dieser Zeit teilen eine charakteristische Stimmung: wogende Konturlinien, eine gedämpfte und eng harmonisierte Palette und ein Gefühl atmosphärischer Stille, das alltägliche Halland-Szenen in etwas Monumentales verwandelt. Die erste öffentliche Ausstellung der Varberger Werke der Gruppe auf der achten Ausstellung des Konstnärsförbundet im Frühjahr 1894 erregte beträchtliche Aufmerksamkeit und etablierte sie als die Speerspitze der schwedischen Moderne.
Nordström war auch ein zentraler Organisator des schwedischen Kunstlebens. Er war Mitbegründer des Konstnärsförbundet, des abtrünnigen Künstlerverbandes, der in Opposition zum Konservatismus der Königlichen Kunstakademie gegründet wurde, und war von 1896 bis 1920 dessen Vorsitzender – eine Spanne von fast einem Vierteljahrhundert, die ihn ins Zentrum der schwedischen Kunstpolitik rückte. Sein Gemälde "Granngårdarna" (die Nachbarhäuser in Apelviken) fand Eingang in das Nationalmuseum in Stockholm, zusammen mit Werken von Bergh und Kreuger aus demselben Kreis. Seine Landschaften von Tjörn, Bohuslän und dem Stockholmer Schärengarten sind auch in den Museumssammlungen von Göteborg, Malmö, Oslo und Kopenhagen prominent vertreten.
Auf dem Auktionsmarkt erscheinen Nordströms Werke regelmäßig bei schwedischen Auktionshäusern, wobei bedeutende Gemälde sechsstellige Beträge in SEK erzielen. Ein Rekordpreis von rund 39.000 USD wurde 2019 bei Uppsala Auktionskammare für "Sommarafton i sundet" erzielt, und Schätzungen bei Stockholms Auktionsverk reichten je nach Größe und Periode von 20.000 bis über 175.000 SEK. Auf der Plattform Auctionist wurden seine 14 Lose – alles Gemälde und Zeichnungen – hauptsächlich über Stockholms Auktionsverk, Göteborgs Auktionsverk und Bukowskis verkauft, mit Spitzenresultaten für Küstenszenen aus Bohuslän und Ansichten von Stockholm.