KünstlerSwedishgeb.1956
Karl Mårtens
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Karl Mårtens wurde 1956 in San Francisco als Sohn schwedischer Eltern geboren und wuchs in Drottningholm am Rande von Stockholm auf. Die Wälder und Feuchtgebiete um Drottningholm ermöglichten ihm einen frühen Kontakt mit der Vogelwelt, die zum bestimmenden Thema seines Schaffens werden sollte. Als Teenager zog er in die Schweiz und später nach Kanada, bevor er nach San Francisco zurückkehrte und rund vierundzwanzig Jahre außerhalb Schwedens verbrachte, bevor er sich wieder in Stockholm niederließ.
Die meiste Zeit seines Erwachsenenlebens arbeitete Mårtens als Grafikdesigner und leitete eine Designfirma in Stockholm, während er nebenbei malte. Im September 2010 schloss er die Firma und widmete sich ganz der Malerei. Der Übergang war entscheidend: Innerhalb weniger Jahre fand sein Werk Eingang in Galerien in Schweden, England und Schottland, und Sammler in ganz Europa und Nordamerika wurden auf ihn aufmerksam.
Seine Technik ist sofort erkennbar. Er legt handgeschöpftes Papier auf den Boden seines Ateliers und arbeitet von oben mit großen japanischen und chinesischen Kalligrafiepinseln, die mit Aquarellfarben beladen sind. Die Textur des Papiers und die Art und Weise, wie es Pigmente ungleichmäßig aufnimmt, werden zu aktiven Elementen in jedem Bild. Manchmal trägt er Salz auf nasse Stellen auf, das beim Trocknen das Pigment nach außen zieht und Tonvariationen erzeugt, die keine Pinsel erzeugen könnten. All dies geschieht schnell, ohne Referenzfotos. Jeder Vogel wird aus dem Gedächtnis gemalt.
Der philosophische Rahmen hinter diesem Ansatz stammt aus der Zen-buddhistischen Praxis und den Prinzipien des japanischen Bogenschießens, Disziplinen, die Mårtens neben seiner Malerei studierte. Er beschrieb den idealen Zustand als einen, in dem der Geist leer ist und die Intuition den Pinsel ungehindert lenkt. Er leitete auch Workshops in Zen-Kalligrafie, bei denen die Teilnehmer mit chinesischer Tinte auf Papier arbeiteten, um dieselbe Idee zu erforschen. Der Einfluss lässt sich auf den Maler der Qing-Dynastie Shih T'ao (1642-1707) zurückführen, der über die Vorrangigkeit des ersten Pinselstrichs als Schöpfungsakt aus dem Nichts schrieb.
Die Motive umfassen die gesamte Bandbreite der europäischen und nordischen Vogelwelt: Tordalken (tordmule), Sumpfohreulen (jorduggla), Schneeeulen (fjälluggla), Sperber (sparvhök), Große Brachvögel (storspov), Wiedehopfe (härfågel), Amseln (koltrast), Elstern (skata), Große Buntspechte (spillkråka) sowie Reiher, Flamingos und Fasane. Werke befinden sich in Privatsammlungen in ganz Europa und Nordamerika. Zu den Galerievertretungen gehören Galleri Duerr in Stockholm, Galleri Mats Bergman in Karlstad, Cricket Fine Art in London, Wykeham Gallery in Hampshire, John Davies Gallery in Gloucestershire, Hancock Gallery in Newcastle, Iona House Gallery in Oxfordshire und Gladwell and Patterson in London. Limitierte Lithografien werden über Edition Vulfovitch veröffentlicht und über Galerien in ganz Schweden vertrieben.
Auf dem schwedischen Sekundärmarkt verkauft Mårtens überwiegend über Stockholms Auktionsverk Sickla, das rund zwei Drittel seiner Auktionslose auf Auctionist abwickelt, gefolgt von Göteborgs Auktionsverk. Über 50 erfasste Lose hinweg haben Mixed-Media-Arbeiten auf Papier 8.594 SEK erzielt, während signierte und nummerierte Farblithografien in Auflagen von 150 bis 290 Exemplaren durchweg im Bereich von 1.400 bis 4.250 SEK gehandelt werden. Derzeit sind 9 seiner Werke als aktive Lose auf Auctionist gelistet.