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Karl-Erik Torssell
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In den frühen 1930er Jahren fertigte Karl-Erik Torssell in seiner Werkstatt in Skepparkroken in Ängelholm, einer kleinen Küstenstadt im äußersten Süden Schwedens, zwei Wandleuchter aus Messing an. Die Stücke fanden als Hochzeitsgeschenk für Kronprinz Gustaf Adolf und Prinzessin Sibylla ihren Weg zu König Gustaf V. Mit diesem königlichen Kauf kam ein Hoflieferanten-Titel, und der Leuchter erhielt seinen endgültigen Namen: Kungalampetten, die Königslampe.
Torssell arbeitete in der Tradition des schwedischen Kunsthandwerks und bearbeitete Messing und Zinn vollständig von Hand auf einem ausgehöhlten Eichenstamm als Formblock. Die Methode hinterließ jede Oberfläche mit Tausenden von kleinen Hammerschlägen, die das Metall verschoben und seine endgültige Form bildeten. Diese sichtbare Aufzeichnung des Prozesses war nicht zufällig, sondern integraler Bestandteil der Ästhetik: Die Objekte sollten niemals maschinell gefertigt aussehen. Neben der Kungalampetten umfasste sein Werk Schalen, Tabletts, Kerzenständer, Aschenbecher und andere Haushaltsgegenstände aus mässing (Messing) und tenn (Zinn), viele davon mit seinem Namen und der Adresse von Ängelholm gestempelt.
Seine Verbindung zur breiteren schwedischen Designwelt war direkt. Nach dem königlichen Auftrag arbeitete Torssell eng mit Estrid Ericson bei Svenskt Tenn in Stockholm zusammen, dem Unternehmen, das zum institutionellen Zentrum des schwedischen modernen Innendesigns wurde. Diese Beziehung brachte seine Handarbeit in eine breitere Konversation über die Rolle des Handwerks im modernen Zuhause ein, eine Konversation, die Designer in ganz Skandinavien in den mittleren Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts beschäftigte.
Die Kungalampetten wurden von Torssell über mehrere Jahrzehnte hinweg weiter hergestellt, wobei datierte Stücke aus den 1960er Jahren bis mindestens 1990 dokumentiert sind, was eine aktive Produktion von mehr als einem halben Jahrhundert anzeigt. Er schuf auch kirchliche Arbeiten: Eine Variation des Leuchters wurde für die Barkåkra Kirche in Ängelholm hergestellt, wo er begraben liegt. Es ist eine ungewöhnliche Symmetrie, dass Handwerker und sein Werk denselben Boden einnehmen.
Torssell gab seine Fähigkeiten direkt an seine Enkelin Malin Appelgren weiter und lehrte sie die Handhammertechnik auf dem ausgehöhlten Eichenstamm. Sie hat die Kungalampetten mit denselben Methoden weiter hergestellt, wobei Stücke gelegentlich unter der gemeinsamen Nennung beider Namen verkauft wurden. Das Design hat in den letzten Jahren durch die Arbeit von Designläden in den Vereinigten Staaten und Berichterstattung in schwedischen Einrichtungsmedien erneute internationale Aufmerksamkeit erregt.
Karl-Erik Torssell lebte von 1909 bis 2000. Auf Auctionist werden 13 Objekte aus seinem Gesamtwerk verfolgt, die in Auktionshäusern wie Stockholms Auktionsverk Göteborg, Auktionsverket Engelholm und Gomér och Andersson Norrköping angeboten wurden. Seine Kungalampetten-Leuchter dominieren den Markt, wobei ein einzelner Leuchter aus dem Jahr 1967 in jüngsten Ergebnissen 2.800 SEK erzielte. Kleinere Zinnobjekte wie Aschenbecher wurden zu bescheideneren Preisen um 300 SEK verkauft, was die Bandbreite der von ihm im Laufe seines langen Arbeitslebens produzierten Objekte widerspiegelt.