KünstlerSwedish
Josef Ekberg
5 aktive Artikel
Josef Ekberg betrat die Gustavsberger Porzellanfabrik im Alter von zwölf Jahren und verließ sie nie wirklich. Sechsundfünfzig Jahre lang, von seinem ersten Tag als Helfer im Malraum im Jahr 1889 bis zu seinem Tod im Jahr 1945, verwandelte sich dieser Sohn eines Fabrikmalers vom Lehrling zum künstlerischen Leiter und trug so dazu bei, die visuelle Sprache der schwedischen Keramik in ihrer fruchtbarsten Zeit zu definieren.
Geboren als Josef Alfred Ekberg auf der Insel Varmdö im Jahr 1877, wuchs er im Schatten der Gustavsberger Werke auf, wo sein Vater Bernhard als Maler beschäftigt war. Das frühe Talent des Jungen wurde von Gunnar Wennerberg, der leitenden künstlerischen Figur der Fabrik, erkannt, der sein Mentor und Mitarbeiter wurde. Gemeinsam entwickelten sie 1898 eine modernisierte Sgraffito-Technik: zwei Schichten kontrastierender Glasur auf ungebrannten Ton auftragen, dann dekorative Muster durch die obere Schicht ritzen, um die darunter liegende Farbe freizulegen. Die Technik debütierte auf der Pariser Weltausstellung 1900, wo sie internationale Anerkennung fand und die schwedische Keramik als eine ernstzunehmende Kraft ankündigte.
Ekbergs Sgraffito-Arbeit ist unverkennbar. Fließende botanische Muster, geschwungene Ranken und stilisierte Blumen in der Tradition des Jugendstils bedecken Vasen, Schalen und Bodenobjekte in Blau-, Grün- und Erdtönen. Die geritzten Linien haben eine kalligrafische Sicherheit, die nur aus jahrzehntelanger täglicher Übung resultiert. Seine Palette bevorzugte einen unverwechselbaren meergrünen, halbmatt glänzenden Lüster, der mit schillernden Blau-, Violett- und Goldtönen schimmert, und viele Stücke weisen handbemalte Goldakzente auf, die der Keramikoberfläche Wärme verleihen.
Als Wennerberg 1908 ging, wurde Ekberg zum künstlerischen Leiter und Designchef befördert, eine Position, die er neun Jahre lang innehatte. Unter seiner Führung erreichte die Ausstellungspräsenz von Gustavsberg ihren Höhepunkt: auf der Stockholmer Ausstellung 1909 waren seine Sgraffito-Arbeiten der Mittelpunkt der Unternehmenspräsentation, und auf der Baltischen Ausstellung 1914 in Malmö wurde er als "dominierender Künstler" im schwedischen Industriepavillon bezeichnet. 1917 trat er zugunsten von Wilhelm Kåge zurück, arbeitete aber weitere achtundzwanzig Jahre in der Fabrik.
Ekbergs Werke werden im Nationalmuseum in Stockholm, im Victoria and Albert Museum, im British Museum und im Minneapolis Institute of Art aufbewahrt. Eine Straße in der Nähe der Gustavsberger Fabrik, Josef Ekbergs Grand, trägt seinen Namen.
Auf Auctionist sind 143 Ekberg-Objekte indexiert, wobei Keramik und Porzellan 123 Stücke ausmachen. Stockholms Auktionsverk, Formstad Auktioner und Metropol wickeln die größten Volumina ab. Seine Sgraffito-Vasen sind die gefragteste Kategorie, wobei Paare 11.000 SEK und einzelne Bodenvasen 5.200 SEK erzielen. Bonbonnièren mit Deckel, die seine Sgraffito-Dekoration mit funktionaler Form verbinden, werden für rund 9.000 SEK gehandelt. Für Sammler schwedischer Jugendstilkeramik bietet Ekbergs Werk die Befriedigung, Stücke von dem Mann zu besitzen, der Gustavsberg mehr als jeder andere seine künstlerische Identität verlieh.