KünstlerNorwegiangeb.1891–gest.1981
Johs. Rian
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Johannes Rian kam zur Malerei, wie es nur wenige Künstler tun, spät, aus einem bereits gelebten Leben heraus. Geboren am 17. Mai 1891 in Overhalla, einer Bauerngemeinde in Nord-Trøndelag, verbrachte er seine ersten Jahrzehnte als Landwirt und Geiger, bevor er im Alter von siebenunddreißig Jahren an die Norwegische Nationale Kunstakademie in Oslo ging. Es war ein unwahrscheinlicher Anfang für jemanden, der einer der markantesten Koloristen Norwegens werden sollte, ein Künstler, dessen Werk die Distanz von üppiger figurativer Malerei zu strahlender Abstraktion überbrückt.
An der Akademie studierte Rian bei Axel Revold, der zusammen mit Henrik Sörensen bei Henri Matisse in Paris studiert hatte. Die Matisse-Linie war tiefgreifend: Die Überzeugung des französischen Meisters, dass Farbe von ihrer beschreibenden Pflicht befreit werden könne, dass sie gleichzeitig Emotion und Struktur tragen könne, wurde zur Grundlage von Rians künstlerischem Denken. Frühe Einflüsse von Cézanne sind auch in seinen vereinfachten Kompositionen und abgeflachten Formen sichtbar, aber es war Matisses chromatische Kühnheit, die Rian am tiefsten prägte.
Rians figurative Periode, die sich grob von den 1930er bis in die 1950er Jahre erstreckte, brachte Gemälde von bemerkenswerter Wärme und räumlicher Erfindung hervor. Sein Meisterwerk aus dieser Zeit, "Frau mit Cello" (1950, heute im Trondheimer Kunstmuseum), zeigt, wie er rhythmische Wechselwirkungen von Farbflächen nutzte, um in einem stillen Bild ein Gefühl von Bewegung und Musik zu erzeugen. Die Figur und das Instrument verschmelzen zu einer Komposition aus Kurven und warmen Tönen, die gleichzeitig Klang und Stille evoziert. In diesen Jahrzehnten stellte er regelmäßig im Kunstnerforbundet in Oslo aus und nahm an Gruppenausstellungen in ganz Skandinavien teil.
Um 1960 ereignete sich eine Transformation. Rian gab die Figuration vollständig auf und widmete seine verbleibenden zwei Jahrzehnte der nicht-figurativen Malerei. Der Wandel war keine Zäsur, sondern eine Destillation; die Farbe, die immer sein Hauptanliegen gewesen war, stand nun allein, befreit von der Darstellung. Seine späten Leinwände pulsieren mit Blau-, Rot- und tiefen Grüntönen, die in Kompositionen elementarer Kraft angeordnet sind. In diesen letzten Jahren trat seine Originalität am deutlichsten in den Vordergrund. Eine große Retrospektive im Kunstnernes Hus in Oslo im Jahr 1967, die 56 Ölgemälde aus fast einem halben Jahrhundert zeigte, wurde anschließend im Trondhjems Kunstforening gezeigt. Er stellte auch 1967-68 auf der Biennale von São Paulo aus und zeigte ab 1960 regelmäßig im Galleri Haaken in Oslo.
Rians Werk ist im Nasjonalmuseet in Oslo, im Trondheimer Kunstmuseum und in zahlreichen Privatsammlungen vertreten. Er wurde 1978 zum Ritter 1. Klasse des Königlich Norwegischen Ordens des Heiligen Olav geschlagen. Er starb am 10. Dezember 1981 im Alter von neunzig Jahren in Oslo.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheint Rians Werk fast ausschließlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, das alle 297 auf Auctionist verzeichneten Lose bearbeitet hat. Seine Gemälde können beträchtliche Preise erzielen: "Blå Madonna" (1948) erreichte 760.000 NOK, gefolgt von "Blå akt" (1953) für 600.000 NOK und "Frau im Interieur" für 550.000 NOK. Die stärkste Nachfrage besteht nach seinen figurativen Werken aus den 1940er und 1950er Jahren, insbesondere nach Kompositionen mit den satten Blautönen und warmen Erdtönen, die ihm seinen Ruf als einer der besten Koloristen Norwegens eingebracht haben.