KünstlerSwedish
John Wierth
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John Welam Wierth wurde am 5. Mai 1920 in Stockholm in eine Familie geboren, die eine ungewöhnliche Nähe zur schwedischen Kulturgeschichte hatte. Seine Urgroßmutter war Anna Maria Strindberg, die Schwester von August Strindberg, was Wierth in einem Schritt Entfernung von der turbulentesten und produktivsten Vorstellungskraft der schwedischen Literatur und bildenden Kunst platzierte. Ob dieses Erbe einen direkten Druck auf seine eigene Empfindsamkeit ausübte, ist schwer zu sagen, aber Wierth entwickelte sich zu einem Maler mit einer wirklich einzigartigen Vision, der dem Licht auf eine Weise Aufmerksamkeit schenkte, die hart erarbeitet und nicht geerbt wirkt.
Seine formale Ausbildung war streng und vielschichtig. Er studierte von 1941 bis 1942 bei Isaac Grünewald, dann 1943 bei Otte Sköld – zwei Maler, die zusammen den kosmopolitischen, von Paris beeinflussten Strang der schwedischen Moderne repräsentierten. An der Académie Libre arbeitete er 1947 weiter, bevor er nach Paris und an die Académie de la Grande Chaumière ging, wo er von 1947 bis 1949 blieb. Diese Pariser Zeit war entscheidend. Die Grande Chaumière hatte vor ihm Modigliani, Giacometti und Léger geprägt, und die Kultur der direkten Beobachtung und formalen Experimente der Schule hinterließ einen bleibenden Eindruck. Wierth reiste auch ausgiebig durch Südfrankreich, Spanien und Nordafrika und verbrachte Zeit im Circolo Scandinavo in Rom.
Zurück in Schweden entwickelte Wierth ein Werk, das als abstrakt beschrieben wird, aber von dem, was Zeitgenossen als kosmische Vision bezeichneten, motiviert war – ein Bestreben, nicht nur das Aussehen einer Szene, sondern ihre atmosphärische Totalität, die Qualität des Lichts als eine Kraft, die Himmel, Landschaft und Architektur vereint, einzufangen. Sonnenlicht ist durchweg zentral: nicht das Postkarten-Sonnenlicht eines mediterranen Nachmittags, sondern etwas Innerlicheres, ein strukturelles Licht, das Formen zusammenhält. Seine Ölgemälde und Aquarelle aus der mittleren Schaffensperiode zeigen dies deutlich – architektonische Motive, Schafe auf einer Wiese, Figuren in der Landschaft, alles mit Sensibilität für den Moment der Auflösung zwischen Subjekt und Atmosphäre wiedergegeben.
Während der 1950er und 1960er Jahre bestritt er seinen Lebensunterhalt teilweise durch Lehrtätigkeiten und durch kommerzielle Illustrationsarbeiten: Buchcover, Vignetten und Zeichnungen für die Tages- und Wochenpresse sowie Illustrationen für seine eigene Lyrik. Diese sekundäre Tätigkeit als Dichter war nicht nebensächlich – sie deutet auf einen Geist hin, der gleichzeitig in verbalen und visuellen Registern arbeitete, eine nicht seltene Eigenschaft schwedischer Künstler seiner Generation, die von den breiten kulturellen Ambitionen der Nachkriegsjahrzehnte geprägt waren.
Auf dem Auktionsmarkt erscheint Wierths Werk überwiegend über Stockholmer Häuser. Von 18 auf Auctionist erfassten Objekten entfallen auf Stockholms Auktionsverk Magasin 5 zehn, mit weiteren Auftritten bei Formstad Auktioner und regionalen Häusern in Höganäs und Kalmar. Seine Ölgemälde erzielen die höchsten Preise: ein Kathedralenbild wurde für 4.200 SEK verkauft, und ein signiertes Öl auf Leinwand, das Schafe darstellt („Utegångsfåren“), brachte 1.200 SEK. Aquarelle verkaufen sich bescheidener, typischerweise im Bereich von 350-500 SEK. Die Streuung deutet auf einen Markt hin, der seine Ölgemälde gegenüber Papierarbeiten schätzt, wobei die Spitzenpreise auf Werke konzentriert sind, bei denen architektonische oder Landschaftsmotive auf die atmosphärische Behandlung treffen, die sein bestes Werk auszeichnet.