John Kandell

Seine frühen Berufsjahre verbrachte er im Umfeld einiger der anspruchsvollsten Architekten Schwedens. Er arbeitete für Carl-Axel Acking, bevor er in das Büro von Sven Ivar Lind in Stockholm wechselte, wo er über zwei Jahrzehnte blieb. Während dieser Zeit wurde er regelmäßig mit Innenausstattungen für Projekte von Peter Celsing, Nils Tesch und anderen beauftragt, darunter die Innenräume von Svea hovrätt, Göta hovrätt sowie der Kirche und des Gemeindesaals von Tannefors außerhalb von Linköping, die er 1964 zusammen mit Axel entwarf. Er unterrichtete auch an der Konstfack und vermittelte seine Herangehensweise an Generationen von Studenten.

In den 1960er Jahren war Kandell Mitglied der HI-Gruppe, eines losen Kollektivs von Designern, die die Grenzen zwischen Kunst und funktionalen Objekten erforschten. In den 1970er und 1980er Jahren wandte er sich zunehmend einzigartigen Schrankobjekten zu, arbeitete zunächst mit dem Meistertischler Lars Larsson und dann selbstständig. Diese Stücke wurden ebenso als Skulpturen wie als Möbel konzipiert und kombinierten handwerkliche Präzision mit einer visuellen Sensibilität, die durch jahrzehntelange interdisziplinäre Arbeit geprägt war.

Die Zusammenarbeit, die sein breiteres Erbe definierte, begann 1985, als er Kontakt zu Källemo in Värnamo aufnahm. Es folgte ein Werk, das bis heute in Produktion ist. Der Solitärschrank Boklådan, entworfen 1981 und von Källemo aus massivem Kirschholz übernommen, destilliert ein lebenslanges Nachdenken darüber, wie ein freistehendes Objekt einen Raum einnimmt. Das Pilaster-Regal aus dem Jahr 1989 entstand aus einer einfachen Beobachtung: Bücher, die flach auf dem Boden gestapelt sind, mit den Buchrücken nach außen. Die daraus resultierende Wandeinheit machte den Buchrücken zum Gesicht des Objekts, und das Design ist seitdem in kontinuierlicher Produktion. Der Camilla-Stuhl mit seiner dreibeinigen Struktur und reduzierten Geometrie sowie der Barnbarn-Stuhl, ursprünglich 1966 entworfen und 1985 von Källemo in Produktion genommen, runden eine Gruppe von Objekten ab, die sowohl in einer Galerie als auch in einem Wohnzimmer bestehen.

1989, im selben Jahr, in dem Pilaster fertiggestellt wurde, verlieh ihm die Dagens Nyheter ihren neu geschaffenen Formgivarpris. In diesem Jahr erhielt er auch ein staatliches Künstlerstipendium. Seine Werke wurden in die Sammlungen des Nationalmuseums in Stockholm, des Röhsska Museums in Göteborg und des Malmö Museums aufgenommen und in Ausstellungen in Japan, den Vereinigten Staaten, Deutschland und im Centre Culturel Suédois in Paris gezeigt. Er starb am 17. Januar 1991 in Stockholm im Alter von 65 Jahren.

Auf Auktionen zirkulieren Kandells Källemo-Stücke stetig auf dem schwedischen Markt. Aufbewahrungsmöbel, insbesondere die Schränke Boklådan und Arkitektskåpet, erzielen tendenziell die höchsten Preise, wobei Exemplare bei Auktionshäusern wie Bukowskis, SAV Magasin 5 und Växjö Auktionskammare zwischen 9.500 und 13.000 SEK erzielen. Pilaster-Regale erscheinen häufig und bleiben zugänglich, während der Camilla-Stuhl die Aufmerksamkeit von Käufern auf sich zieht, die gezielt seinen skulpturalen Ansatz beim Sitzen suchen. Mit 84 auf Auktionsplattformen verzeichneten Losen und aktivem Interesse sowohl von schwedischen Sammlern als auch von internationalen Spezialisten für skandinavisches Design ist Kandells Markt stabil und wird sich wahrscheinlich weiter stärken, wenn die Aufmerksamkeit zum hundertsten Geburtstag im Jahr 2025 nachlässt und seine Stücke in einen alltäglicheren Sammelkontext zurückkehren.