KünstlerNorwegian
Johan Knoff
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Johan Knoff wurde 1935 in Vinstra, Oppland, Norwegen geboren. Er erhielt eine formale akademische Ausbildung, die sich über zwei Länder erstreckte: Er studierte von 1961 bis 1963 an der Staatlichen Kunstakademie in Oslo unter Reidar Aulie und setzte sein Studium von 1963 bis 1966 an der Kunstakademie in Kopenhagen unter Richard Mortensen fort, einem der führenden abstrakten Maler Dänemarks zu dieser Zeit. Diese doppelte Ausbildung – zwischen norwegischer Figuration und dänischem Modernismus – gab Knoff ein technisches Fundament, das er in ein deutlich eigenes Werk einbringen würde.
Nach Reisen nach Deutschland und in die Vereinigten Staaten in den Jahren 1977-78 verlagerte sich Knoffs Praxis entscheidend hin zur großformatigen figurativen Malerei. Die Begegnung mit Fotografie und Superrealismus in der internationalen Kunstwelt drängte ihn dazu, ein urbanes Thema zu entwickeln, dem er über Jahrzehnte nachging. Das Ergebnis war ein Werk, das im sozialen Gefüge des Stadtlebens verwurzelt war: Bars, Arkaden, Straßenecken und die anonymen Figuren, die sich darin bewegen. Gemälde wie "I Mean Street" (1979, Nasjonalmuseet) verwenden eine reduzierte Palette aus Gelb-, Grün-, Schwarz- und Weißtönen, die an Zeitungsfotografie erinnert. Die Figuren erscheinen leicht aufgelöst, als wären sie von einer Kamera mit zu langer Belichtungszeit erfasst worden – in Bewegung, aber nicht vollständig scharf.
Die Städte, die ihn am meisten anzogen, waren Rom, Paris und San Francisco. Werke aus den 1980er Jahren dokumentieren Innenräume, die eine bewusst unglamouröse Ladung tragen: eine Snackbar im Quartier Latin, eine Bar in Rom, eine Spielhalle in der Mission Street. Dies sind keine Touristenansichten, sondern Beobachtungen von Menschen auf der Durchreise, in Langeweile, im Alltäglichen des Lebens im Ausland. Knoff kehrte durch Aufenthalte an der Cité Internationale des Arts wiederholt nach Paris zurück – 1993, 1996, 1998, 2003-04 und 2007-08 – und hatte 2010 einen Aufenthalt im Fritz-Thaulow-Atelier. Er stellte auch weithin aus, mit Einzelausstellungen im Kunstnernes Hus in Oslo und an Orten in Kopenhagen, Stockholm, Bergen, Trondheim, Lillehammer und Hamar.
Sein Werk ist in der Sammlung des Nasjonalmuseet in Oslo sowie im Norwegischen Kulturrat und in mehreren Kreis- und Stadtverwaltungen vertreten. Er nahm an wichtigen Gruppenausstellungen teil, darunter die Statens Høstutstilling, die UKS-Frühlingsausstellung, die Østlandsutstillingen und die norwegische POP-Ausstellung im Henie Onstad Kunstsenter.
Knoffs Werk erscheint auf Auktionen über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, wo alle 14 verzeichneten Lose in der Auctionist-Datenbank zu finden sind. Die Preise reichten von rund 6.000 NOK für kleinere Werke bis zu 31.000 NOK für "Bar i Roma" (1984), wobei mehrere seiner Straßenszenen aus San Francisco und Paris ebenfalls vierstellige Summen erzielten. Alle Auktionsaktivitäten in der Datenbank stammen aus den Jahren 2000 bis 2005, was darauf hindeutet, dass die Primärmarktphase für sein urbanes Werk mit diesem Zeitraum zusammenfiel.