KünstlerMalaysian-British
Jimmy Choo
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Jimmy Choo wurde am 15. November 1948 in Penang, Malaysia, in eine Familie von Schuhmachern geboren. Sein Vater fertigte Schuhe als Beruf an, und im Alter von elf Jahren hatte Choo sein erstes Paar selbst hergestellt – Lederslipper für seine Mutter. Diese frühe Vertiefung in das Handwerk bestimmte die Richtung für alles, was folgte. Er verließ Malaysia in den frühen 1980er Jahren nach London, um am Cordwainers Technical College, heute Teil des London College of Fashion, zu studieren. Er schloss sein Studium mit einem fundierten Wissen über Konstruktion und Schnittmuster ab, das seine spätere Arbeit untermauern sollte.
Choo eröffnete 1986 seine erste Werkstatt und mietete Räume in einem ehemaligen Krankenhausgebäude in der Kingsland Road im Osten Londons. Die dort gefertigten Schuhe waren handgefertigt, maßgeschneidert und erreichten auf leisen Sohlen die richtigen Leute. Eine Präsentation in der britischen Vogue im Jahr 1988 – acht Seiten – brachte ihn in die Aufmerksamkeit der breiteren Modewelt, und in den frühen 1990er Jahren wurde Prinzessin Diana zu einer prominenten Kundin, die seine Schuhe bei öffentlichen Auftritten trug. Die Verbindung mit Diana brachte eine Sichtbarkeit, die keine Werbung hätte kaufen können.
Das Unternehmen veränderte sich 1996, als Choo zusammen mit Tamara Mellon, damals Accessoires-Redakteurin bei der britischen Vogue, die Jimmy Choo Ltd. gründete. Mellons kommerzieller Instinkt und Choos Ruf als Handwerker verbanden sich, um eine prêt-à-porter-Linie aufzubauen, die skalierbar war. Choo verkaufte 2001 seinen 50%igen Anteil für 10 Millionen Pfund. Die Marke expandierte ohne ihn weiter – Lion Capital erwarb 2004 eine Mehrheitsbeteiligung im Wert von 101 Millionen Pfund, Labelux kaufte sie 2011 für rund 500 Millionen Pfund und Capri Holdings erwarb sie 2017. Choo selbst erhielt 2002 für seine Verdienste um die Modeindustrie den OBE.
In den Jahren nach seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen, das seinen Namen trägt, widmete sich Choo wieder dem Lehren und Mentoring. 2021 gründete er die JCA London Fashion Academy, eine Institution, die sich auf die Unterstützung aufstrebender Designer konzentriert – eine vollständige Rückkehr in das Bildungsumfeld, das ihn vier Jahrzehnte zuvor geprägt hatte. Seine persönliche Marke von handgefertigten Couture-Schuhen wurde weiterhin in seinem Londoner Atelier fortgeführt, getrennt vom globalen prêt-à-porter-Geschäft.
Auf Auktionen werden Jimmy Choo-Artikel bei nordischen Häusern als gebrauchte Luxusmode angeboten – Stiefel, Stilettos und Taschen. Die 28 auf Auctionist katalogisierten Artikel umfassen Plattformen von Bruun Rasmussen in Lyngby und Stockholms Auktionsverk bis hin zu Kaplans Auktioner. Der höchste verzeichnete Verkauf ist ein Paar schwarze Lederstiefel für 7.110 SEK, wobei Stilettos und eine Leopardenfell-Tasche ebenfalls zu den stärkeren Ergebnissen gehören. Die Stücke werden als Luxusgüter des Sekundärmarktes gehandelt und nicht als Sammlerstücke, was die Position der Marke als tragbares Modelabel widerspiegelt.