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Jens Ulrich Petersen
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Die Figuren in Jens Ulrich Petersens Gemälden stehen selten auf festem Boden. Sie hängen, treiben oder balancieren am äußersten Rand der Leinwand – kleine, reduzierte menschliche Formen, die in Feldern flacher, einfarbiger Farbe schweben. Petersen, 1947 in Dänemark geboren und in der Kunstwelt unter den Initialen JUP bekannt, hat Jahrzehnte damit verbracht, dieses eine wesentliche Bild auszuarbeiten: das Individuum, machtlos gefangen in Systemen, die keine Erklärung geben und keinen Ausweg bieten.
Seine eigene Beschreibung seiner Methode ist unverblümt: „Beim Malen mache ich keine Bilder, ich erzähle Geschichten.“ Die Geschichten, die er erzählt, sind Tragikomödien. Die Gemälde tragen an der Oberfläche einen trockenen Humor – die Figuren sind fast cartoonhaft klein vor ihren Hintergründen –, aber das zugrunde liegende Thema ist ernst. Petersen schöpft eher aus einer literarischen als aus einer malerischen Tradition: dem kafkaesken Labyrinth, in dem sich gewöhnliche Menschen durch eine Logik gefangen wiederfinden, die sie nicht entschlüsseln können, und durch Institutionen, die sie nicht hören können.
Die wiederkehrende Serie „Snoremænd“ (Männer an einem Faden oder Fadenmänner) gibt diesem Thema seine buchstäblichste Form. Figuren sind buchstäblich an einem Faden aufgehängt, abhängig und exponiert, am kompositorischen Rand. Die hohe oder niedrige Platzierung der Horizontlinie – ein charakteristisches visuelles Mittel in Petersens Werk – verstärkt das Gefühl der Prekarität. Kritiker haben seine räumliche und thematische Sensibilität mit Edward Hopper verglichen: ein gemeinsames Interesse an Einsamkeit, an der Stadt als Ort der Isolation, an der Person, die sich in leichter Distanz zur Welt befindet, die sie bewohnt.
Petersen hat international ausgestellt, mit Ausstellungen bei Den Frie in Kopenhagen, Kunsthal Aarhus und wiederholten Teilnahmen an der Kunstnernes Sommerudstilling und der Kunstnernes Efterårsudstilling. Er hat auch in Grönland ausgestellt, im Maniitsoq Museum und in Qaqortoq, und seine Arbeit in Kontexte außerhalb des dänischen Kunst-Mainstreams gebracht. Er hat 30 Jahre im Ausland von Dänemark gelebt, eine biografische Tatsache, die die Verdrängung und Entwurzelung beeinflusst, die sich durch viel von seiner Malerei zieht.
Bei Auktionen besteht Petersens Werk in der Auctionist-Datenbank ausschließlich aus Gemälden, wobei alle 23 erfassten Objekte auf Stockholms Auktionsverk konzentriert sind. Die Serie „Snoremænd“ in Acryl auf Leinwand macht die Mehrheit der verkauften Werke aus. Die Preise auf dieser Plattform reichten von etwa 1.500 bis 2.201 SEK, was weitgehend im Einklang mit seiner internationalen Auktionsspanne liegt. Sein globaler Rekordpreis liegt bei etwa 1.289 USD, erzielt im Jahr 2024 im Historia Auktionshaus.