Jens Johannessen

Geboren am 15. November 1934 in Orkdal, einer Gemeinde in Trøndelag, Zentralnorwegen, kam Johannessen durch die Staatliche Kunstakademie in Oslo zur Malerei, wo er von 1958 bis 1961 bei Reidar Aulie studierte. Aulie, selbst ein Wandmaler und figurativer Maler von beträchtlicher Kraft, vermittelte Johannessen ein Fundament in großformatiger Komposition und narrativer Ambition. Doch der jüngere Künstler bewegte sich bald über die Ausdrucksweise seines Lehrers hinaus. Anfang der 1960er Jahre entwickelte Johannessen seine charakteristische Technik: das "Schnittbild", ein Prozess des Schichtens und Reißens, der auf Collage- und Dekollage-Traditionen zurückgriff und dennoch im Wesentlichen malerisch blieb. In den 1960er und 1970er Jahren arbeitete er mit Eisenschablonen, in den 1990er Jahren wechselte er zu Papierschablonen, wobei jede Phase Bilder hervorbrachte, die sich gleichzeitig konstruiert und erodiert anfühlen, als ob die Zeit selbst in die Bildebene gefaltet worden wäre.

Die Bandbreite von Johannessens Schaffen entzieht sich einer einfachen Zusammenfassung. Seine Landschaften, darunter Ansichten von Ovrevoll und die Hallingdal-Suite, tragen das Gewicht der norwegischen Landschaft, ohne auf romantische Konventionen zurückzugreifen. Seine figurativen Werke, dicht mit Schichtmalerei und grafischen Eingriffen, erforschen Isolation, Konfrontation und spirituelle Suche. Titel wie Masken, Det var en stjerne i mitt liv (Es war ein Stern in meinem Leben), Trollhaven (Der verzauberte Garten) und Brevet (Der Brief) deuten auf einen Künstler hin, der sich von Allegorien und inneren Zuständen angezogen fühlte, anstatt von dokumentarischer Beschreibung. Kräftige Farben, dynamische Kompositionen und komplexe Schichtungen prägen die visuelle Textur dieser Gemälde, die ein anhaltendes Betrachten belohnen.

Johannessens institutionelle Anerkennung spiegelt seinen Stellenwert in der norwegischen Kunst wider. Das Nasjonalmuseet (ehemals Nationalgalerie Norwegens) beherbergt mehrere Werke, darunter Drucke aus der Hallingdal-Suite und figurative Kompositionen. Auch das Riksgalleriet und das Taipei Fine Arts Museum besitzen seine Werke, was auf eine für einen norwegischen Maler seiner Generation ungewöhnliche internationale Reichweite hindeutet. 2014 widmete das Astrup Fearnley Museet in Oslo eine fokussierte Ausstellung, "Collage / Decollage", die sich mit der Schnittbildtechnik über mehrere Jahrzehnte hinweg auseinandersetzte. 2024, anlässlich des 90. Geburtstags des Künstlers, präsentierte die Tjuvholmen-Ausstellung "Porten" (Das Tor) acht neue, lebendige Werke, die Johannessens fortgesetzte Auseinandersetzung mit Abstraktion und malerischer Erfindung bestätigten. 1993 wurde ihm die Prinz Eugen-Medaille verliehen, Skandinaviens höchste Auszeichnung für Malerei und Skulptur, und 1998 wurde er zum Kommandeur des Königlich Norwegischen Ordens des Heiligen Olav ernannt.

Auf dem Auktionsmarkt erscheint Johannessens Werk hauptsächlich über Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, das 127 der 128 auf Auctionist verzeichneten Lose abgewickelt hat. Der Katalog umfasst Gemälde, Drucke und Zeichnungen, wobei Kunst und Gemälde die dominierenden Kategorien bilden. Zu den Spitzenpreisen gehören Masken von 1972 für 1.100.000 NOK, Det var en stjerne i mitt liv von 1971 und Trollhaven von 1971, jeweils für 550.000 NOK, und Brevet von 1974 für 500.000 NOK. Diese Preise, die sich auf die großen figurativen Werke der frühen 1970er Jahre konzentrieren, bestätigen diese Periode als den Höhepunkt des Marktinteresses, obwohl Drucke und grafische Werke weiterhin stetig zu niedrigeren Preisen gehandelt werden.