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Jan Håfström
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Jan Håfström wurde am 31. Juli 1937 in Stockholm geboren und an zwei sehr unterschiedlichen Institutionen ausgebildet: Er schloss 1962 ein Studium der Philosophie und Kunstgeschichte an der Universität Lund ab, bevor er sich 1963 an der Königlichen Kunsthochschule in Stockholm einschrieb, wo er von 1963 bis 1968 studierte. Diese doppelte Grundlage – konzeptionelle Strenge neben handwerklichem Können – prägte ein Werk, das sich nie auf eine einzige Ausdrucksform festlegte.
Sein Debüt im Jahr 1966 stellte ihn in eine Generation schwedischer Künstler, die die amerikanische Pop Art aufnahmen, und von Anfang an arbeitete Håfström mit Anleihen aus Comics, Filmstills und Massenmedienbildern. Doch er wechselte schnell zwischen figurativen und abstrakten Registern, drehte Kurzfilme und verfasste Kunstkritiken für schwedische Zeitungen, wobei er Schreiben und Bildgestaltung als parallele und nicht als getrennte Aktivitäten behandelte.
Zwei frühe Gemälde markieren seinen Weg. „Skogen“ (Der Wald, 1968) und „Farmor“ (Großmutter, 1972) gingen in die Sammlung des Moderna Museet in Stockholm über und wurden zu Referenzpunkten für die schwedische Nachkriegsfiguration. Beide zeigen eine Qualität, die sich durch seine Karriere zieht: Das Bild behält etwas zurück, lässt Unbehagen aufbauen, ohne sich in einer Aussage zu erschließen.
Das wiederkehrende Thema in seinem Schaffen – die Präsenz des Todes im Leben – kristallisierte sich auf neue Weise heraus, als Håfström mit der Walker-Serie zur figurativen Malerei zurückkehrte, die erstmals 2001 in der Färgfabriken in Stockholm gezeigt wurde. Walker ist der bürgerliche Name von Kit Walker, dem Phantom aus Lee Falks Comicstrip von 1936, doch in Håfströms Händen wird die Figur zu etwas Persönlicherem: einem Alter Ego, einer stillen Vaterfigur, einem Bild des Künstlers als Außenseiter. Die Serie liest sich sowohl als Rückkehr zu den Pop-Quellen seines Debüts als auch als deren Radikalisierung, die Einsamkeit und männliche Isolation in neues Terrain vordringt.
Seine Ausstellungsbilanz umfasst vier schwedische Pavillons auf der Biennale von Venedig – 1980 (zusammen mit Ola Billgren), 1990, 2003 und 2009 – und Ausstellungen im Moderna Museet, Nationalmuseum, Liljevalchs konsthall und im PS1 in New York, wo er am Gründungsprogramm der Institution teilnahm. 2001 erhielt er den Carnegie Art Award und 2007 das Große Stipendium des Schwedischen Verbandes Bildender Künstler. Er lebt und arbeitet weiterhin zwischen Stockholm und Gotland.
Auf dem nordischen Auktionsmarkt zirkulieren Jan Håfströms Drucke und Radierungen am aktivsten und machen den Großteil seiner 52 indizierten Lose bei Auctionist aus. Werke wurden hauptsächlich über Bukowskis in Malmö und Stockholm sowie Stockholms Auktionsverk angeboten. Der Druck „Who is Mr. Walker (red)“ erreichte 10.500 SEK, während Radierungen aus der Serie „Den eviga återkomsten“ zwischen etwa 1.750 und 7.500 SEK verkauft wurden. Die Walker-Werke stoßen bei Käufern durchweg auf das stärkste Gebotsinteresse.