Jais Nielsen

Die Jahre 1911 bis 1914, die er in Paris verbrachte, lenkten alles um. Nielsen absorbierte den Spätimpressionismus, Fauvismus und Futurismus, doch es war der Kubismus – seine zerbrochenen Perspektiven und analytische Zerlegung der Form –, der ihm sein unverwechselbares Vokabular verlieh. Er stellte im Salon d'Automne aus und traf den Kreis der Section d'Or. Zurück in Dänemark ab 1915 begann er, Skulpturen in kubistischer Manier zu schaffen und entwickelte das, was Kritiker als dekorativen Kubismus bezeichnen würden: eine persönliche Synthese aus eckiger Fragmentierung und Oberflächenspannung, die sein gesamtes nachfolgendes Werk durchzog, sei es auf Leinwand, Papier oder Ton.

Eine Reise nach Italien im Jahr 1920 vertiefte seine Auseinandersetzung mit monumentaler und religiöser Bildsprache. Studien von Giottos Fresken in Assisi drängten ihn zu stärkeren Figurenkonturen, bewussteren räumlichen Strukturen und einer zunehmend biblischen Thematik. Das großformatige Gemälde „Brylluppet i Kana“ (Die Hochzeit zu Kana), das 1921 auf der Herbstausstellung der Künstler gezeigt wurde, signalisierte diesen Wandel. Nielsen wurde zu einem der bedeutendsten dänischen Künstler, der sich im zwanzigsten Jahrhundert mit religiösen Themen auseinandersetzte und dänische Kirchen mit Freskenaufträgen und dekorativen Programmen ausstattete.

Von 1921 bis 1928 arbeitete er als Bildhauer in der Königlichen Porzellanmanufaktur Kopenhagen. Die Zusammenarbeit brachte einige seiner bekanntesten Werke hervor: Steinzeugfiguren des barmherzigen Samariters, mehrere Versionen von Jakob, der mit dem Engel ringt, und Keramikgefäße, verziert mit Blutroter, Seladon- und Steinzeugglasur mit Relief- oder gravierten biblischen Figuren. 1925 gewann sein Werk „Der Töpfer“ den Grand Prix auf der Pariser Ausstellung – eine formale Anerkennung dafür, dass die kubistische Energie seiner früheren Gemälde vollständig in das dreidimensionale Medium übertragen worden war.

Dänemark würdigte ihn 1929 mit der Eckersberg-Medaille und 1948 mit der Thorvaldsen-Medaille. Seine Werke gingen in die ständigen Sammlungen des Nationalmuseums in Kopenhagen (SMK), der Nationalgalerie Norwegens in Oslo und des Museums Lolland-Falster in Maribo ein. Er starb am 8. November 1961.

Auf Auctionist erscheinen 20 Lose von Nielsen auf dänischen und nordischen Auktionshäusern, wobei Bruun Rasmussen in Lyngby den größten Anteil ausmacht. Die Werke umfassen Gemälde, Zeichnungen und Keramiken der Königlichen Porzellanmanufaktur Kopenhagen. Zu den höchsten Zuschlagspreisen gehören 12.000 DKK für eine Tusche- und Aquarellzeichnung von „Sankt Jørgens kamp med dragen“, 11.500 DKK für eine Steinzeugfigur des barmherzigen Samariters mit Seladonglasur und 10.037 SEK für eine große Steinzeugvase in Blutroter Glasur.