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IWC Schaffhausen
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Die International Watch Company wurde 1868 gegründet, die Schöpfung von Florentine Ariosto Jones, einem amerikanischen Ingenieur und Uhrmacher, der zuvor als Direktor bei E. Howard and Co. in Boston tätig war. Jones wählte Schaffhausen, eine Stadt am Rhein in der Nordwestschweiz, aus einem bestimmten Grund: Die Wasserkraft des Flusses konnte die für die industrielle Uhrenproduktion benötigten Maschinen antreiben. Sein Ehrgeiz war es, amerikanische Fertigungsmethoden mit Schweizer Handwerkskunst zu verbinden und hochwertige Uhrwerke hauptsächlich für den Export in die Vereinigten Staaten herzustellen. Das Unternehmen geriet in finanzielle Schwierigkeiten, und 1880 ging der Besitz an die Familie Rauschenbach über. Unter der Dynastie Rauschenbach – und später unter der Leitung von Ernst Jakob Homberger – stabilisierte und entwickelte sich das Unternehmen.
Das frühe zwanzigste Jahrhundert prägte den Charakter, den die IWC weiterführen sollte. Das Motto des Unternehmens, Probus Scafusia, was „gute, solide Handwerkskunst aus Schaffhausen“ bedeutet, wurde 1903 übernommen. Die folgenden Jahrzehnte brachten eine Reihe technisch bedeutender Modelle hervor. Die erste spezielle Fliegeruhr erschien 1936, gefolgt von der Portugieser im Jahr 1939 – eine Armbanduhr mit großem Gehäuse, die ein hochpräzises Taschenuhrwerk beherbergte und ursprünglich von portugiesischen Importeuren in Auftrag gegeben wurde, die ein Instrument für Zeitmessung in höchster Präzision suchten. Die Mark 11 von 1948 setzte einen Standard für antimagnetischen Schutz und navigationsgenaue Präzision bei Fliegeruhren, der die gesamte Kategorie der Fliegeruhren beeinflussen sollte.
1944 trat Albert Pellaton als technischer Direktor in die IWC ein und definierte die Uhrwerkarchitektur des Unternehmens für eine Generation. Sein Kaliber 89, das 1946 eingeführt und bis 1979 produziert wurde, wurde zum mechanischen Rückgrat der Dresswatch-Reihe der IWC. Die Ingenieur folgte 1955, konzipiert um ein Weicheisen-Innengehäuse, um das Uhrwerk vor Magnetfeldern zu schützen – eine Uhr für Ingenieure und Wissenschaftler, die in elektromagnetischen Umgebungen arbeiteten. 1974 beauftragte die IWC Gérald Genta, den Designer, der auch für die Audemars Piguet Royal Oak und die Patek Philippe Nautilus verantwortlich war, mit der Neugestaltung der Ingenieur; seine Ingenieur SL (Ref. 1832) erschien 1976. Materialinnovation hat ebenfalls die Identität der Marke geprägt: Die IWC stellte 1980 durch eine Zusammenarbeit mit Porsche Design das erste Armbanduhrgehäuse aus Titan vor und war 1986 der erste Uhrmacher, der gehärtete Zirkonoxidkeramik für ein Gehäuse verwendete (Da Vinci Ref. 3755).
Das Unternehmen wurde im Jahr 2000 von der Richemont Group übernommen, wodurch die IWC neben Cartier, Jaeger-LeCoultre und Panerai in ein Portfolio aufgenommen wurde. Die Produktion verbleibt in Schaffhausen, und die aktuelle Produktpalette umfasst sechs Familien: Pilot's Watches, Portugieser, Ingenieur, Aquatimer, Da Vinci und Portofino. Die Marke entwickelt weiterhin eigene Uhrwerke und hat die Verwendung fortschrittlicher Materialien durch ihre proprietäre Ceratanium-Legierung erweitert, die die Leichtigkeit von Titan mit der Härte von Keramik kombiniert.
Auf der Auktionsplattform Auctionist sind alle 12 verzeichneten IWC-Lose beim Wiener Haus im Kinsky aufgetreten und alle sind unter Uhren klassifiziert. Zu den Auktionsgegenständen gehören Taschenuhren mit Chatelaines und Damenarmbanduhren, die den Sekundärmarkt für Vintage- und Nachlass-IWC-Stücke widerspiegeln. Die verzeichneten Preise im Datensatz liegen bei etwa 2.000 EUR pro Los, was dem unteren Ende des breiteren IWC-Sekundärmarktes entspricht, wo Vintage-Dresswatches und Einstiegs-Komplikationen typischerweise in dieser Preisklasse gehandelt werden, während seltene Komplikationen und historisch bedeutende Referenzen auf spezialisierten Uhrenauktionen ein Vielfaches dieses Betrags erzielen können.