Ivar Ålenius-Björk

Nach seinem Abschluss ergänzte Ålenius-Björk seine Ausbildung durch ausgedehnte Reisen durch Deutschland, Frankreich, Italien und England, wo er die Strömungen der europäischen Moderne und der klassischen Tradition aufnahm. Nach seiner Rückkehr nach Skandinavien arbeitete er zeitweise als Assistent bei drei der bedeutendsten schwedischen Bildhauer der damaligen Zeit: Carl Milles, Ivar Johansson und Stig Blomberg. Diese Atelierslehre schärfte seine technische Gewandtheit, die sich später direkt in der Präzision und Zurückhaltung seiner dekorativen Metallarbeiten niederschlug.

Seine Zusammenarbeit mit Ystad-Metall – dem in Schonen ansässigen Metallwarenunternehmen mit Wurzeln im 19. Jahrhundert – begann in den 1930er Jahren. Das bleibendste Ergebnis war der Kerzenständer Liljan, der 1939 als Beitrag zum schwedischen Pavillon auf der New Yorker Weltausstellung entworfen wurde. Die Form, inspiriert von den geschwungenen Blütenblättern einer Lilie, ist gleichzeitig skulptural und funktional: Zwei geschwungene Bögen erheben sich von einem kreisförmigen Sockel und halten die Kerze an ihren Spitzen, wobei das Licht entlang der polierten Messingoberfläche reflektiert wird. Gefertigt aus Messing, Bronze und Neusilber, blieb Liljan während der gesamten Existenz von Ystad-Metall in Produktion und wurde zu einem der charakteristischen Objekte des schwedischen Kunsthandwerks der Mitte des Jahrhunderts. Er entwarf auch Wandleuchten, Vasen, Spiegel und Schachteln für das Unternehmen, die alle die gleiche organische Sensibilität und materielle Wärme teilten.

Neben seiner Arbeit im Industriedesign pflegte Ålenius-Björk eine Praxis als monumentaler und Porträtbildhauer. Zu seinen öffentlichen Aufträgen gehören ein Kruzifix für die St. Lars-Kirche in Lund, ein Denkmal für gefallene Seeleute in Malmö und eine Skulptur mit dem Titel Trust in einer Schule in Trelleborg. Er stellte einzeln in der Galerie Moderne in Stockholm und der SDS-Halle in Malmö aus und nahm an Gemeinschaftsausstellungen mit den allgemeinen Kunstverbänden Schonens und Schwedens teil. Seine Werke sind im Malmö Museum und im Ystad Art Museum vertreten. Er starb am 6. Oktober 1978 in Veberöd.

Auf dem nordischen Auktionsmarkt erscheinen Ålenius-Björks Werke fast ausschließlich durch seine Ystad-Metall-Designs, wobei Kerzenständer – insbesondere Liljan – den Großteil der Lose ausmachen. Alle 36 Objekte in der Datenbank von Auctionist sind abgeschlossene Verkäufe, die über schwedische Regionalhäuser wie Stadsauktion Sundsvall, Skånes Auktionsverk und Stockholms Auktionsverk zirkulieren. Zu den Spitzenpreisen gehören eine Wandleuchte Sälgkvisten für 5.000 SEK und Liljan-Paare, die typischerweise zwischen 1.000 und 1.350 SEK erzielen, was eine stabile Samlernachfrage nach hochwertigen schwedischen Metallarbeiten der Nachkriegszeit widerspiegelt.