KünstlerFinnish
Hugo Backmansson
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Hugo Elias Backmansson wurde am 14. April 1860 in Paimio, im Südwesten Finnlands, geboren. Seine künstlerische Ausbildung begann früh: Er besuchte die Zeichenschule in Åbo von 1870 bis 1873, lange bevor er die militärische Laufbahn einschlug, die die zentralen Jahrzehnte seines Lebens einnehmen sollte. Nach seinem Dienst in der russischen Armee nahm er von 1894 bis 1899 ein formales Kunststudium an der Kunstakademie in St. Petersburg auf und studierte dort im Rahmen der professionellen und administrativen Strukturen des späten Zarenreiches. Später studierte er in Paris bei Paul-Émile Boutigny und in München bei Heinrich von Zügel, zwei sehr unterschiedlichen Lehrern, deren Schwerpunkte – Boutignys akademische Genremalerei, Zügels lockere Darstellung von Tieren und Landschaft – sichtbare Spuren bei einem Maler mit eklektischen Instinkten hinterließen.
1899, im Rang eines Oberstleutnants, quittierte Backmansson seinen Dienst und widmete sich der Malerei. Der Übergang war kein sauberer Bruch mit seinem Militärleben, sondern eine Fortsetzung davon mit anderen Mitteln. Während des Russisch-Japanischen Krieges von 1904 bis 1905 diente er als Kriegsmaler im Stab der Zweiten Mandschurischen Armee. In den Jahren vor und während des Ersten Weltkriegs bekleidete er eine leitende Position als Leiter der russischen Kriegsmaler und leitete die visuelle Dokumentation eines Konflikts von beispiellosem Ausmaß. Die institutionelle Rolle passte zu jemandem, der dreißig Jahre innerhalb desselben bürokratischen Apparats verbracht hatte.
Die Arbeit, die ihn am deutlichsten außerhalb dieses Apparats platziert, stammt aus seinen beiden Reisen nach Marokko, 1907 und erneut 1939. Die frühere Reise brachte eine Reihe von Gemälden hervor, die Märkte, Straßenszenen und einzelne Figuren aus den Regionen Rif und Marrakesch mit einer Aufmerksamkeit darstellen, die sich von den orientalistischen Konventionen der Zeit abhebt. Seine Leinwand "Mann aus Marrakesch" (1909), die sich heute im Ateneum in Helsinki befindet, gehört zu den am häufigsten zitierten dieser Werke. Die Reisen überschnitten sich inhaltlich mit der Forschung des finnischen Anthropologen Edvard Westermarck, der etwa zur gleichen Zeit in Marokko arbeitete, obwohl die beiden Männer ihre Materialien aus völlig unterschiedlichen Disziplinen angingen. Backmansson malte auch Gruppenporträts von akademischen und professionellen Persönlichkeiten, darunter eine Leinwand von zwölf Augenärzten aus dem Jahr 1929, die sich heute im Besitz der Universität Helsinki befindet.
Seine Werke fanden Eingang in die Sammlungen des Ateneum, der Åbo Akademi, des Amos Anderssons konstmuseum, des Gösta Serlachius Museums und der Eremitage in St. Petersburg. Er starb am 19. November 1953 in Helsinki im Alter von dreiundneunzig Jahren, nachdem er das Reich, dem er gedient hatte, zwei Weltkriege und die meisten seiner Zeitgenossen in der finnischen Kunst überlebt hatte. Die Langlebigkeit ist selbst Teil seiner Geschichte: Nur sehr wenige Maler seiner Generation lebten noch, um das Ende des 20. Jahrhunderts zu erleben.
Auf Auctionist erscheinen Backmanssons 20 verzeichnete Lose hauptsächlich über finnische Auktionshäuser, wobei Hagelstam und Co. die Hälfte der Gesamtzahl ausmachen und Stockholms Auktionsverk Helsinki mehrere weitere beisteuern. Seine Werke werden zu bescheidenen Preisniveaus gehandelt, wobei der höchste verzeichnete Verkauf eine Marktszene aus Tanger für 2.400 SEK war. Die marokkanischen Gemälde ziehen das konstanteste Interesse von Käufern auf sich.