KünstlerFinnishgeb.1920–gest.2009
Hilkka-Liisa Ahola
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Hilkka-Liisa Ahola (1920-2009) wuchs in Helsinki auf und absolvierte eine Ausbildung in Keramik und Porzellanmalerei bei Elsa Elenius, bevor sie 1943 ein sechsmonatiges Praktikum bei Arabia, Finnlands führendem Keramikhersteller, begann. Diese Anstellung entwickelte sich zu einer Karriere von mehr als drei Jahrzehnten. Bis 1947 hatte sie eine feste Anstellung in der Kunstabteilung von Arabia erhalten, wo sie bis 1974 blieb.
Die Kunstabteilung von Arabia war Mitte des 20. Jahrhunderts ein ungewöhnlich freizügiges industrielles Umfeld. Designer erhielten Atelierräume neben der Fabrikhalle und wurden ermutigt, sowohl individuelle Atelierstücke als auch Modelle für die Fabrikproduktion zu entwickeln. Ahola bewegte sich in beiden Bereichen souverän. Ihr Schaffen reichte von einzigartigen handgefertigten skulpturalen Gefäßen und figürlichen Wandtellern bis hin zu Oberflächendekorationsmustern, die auf massenproduziertes Geschirr angewendet wurden. Die von ihr geschaffenen Keramikfliesen, die zu Installationen für öffentliche und institutionelle Räume zusammengesetzt wurden, wurden zu einigen ihrer markantesten Werke.
Ihre dekorative Sprache war unmittelbar und malerisch. Während einige ihrer Arabia-Kollegen klare geometrische Linien bevorzugten, die der skandinavischen modernistischer Ästhetik entsprachen, tendierte Ahola zu organischen Formen: lockere, gestische Pinselstriche, üppige botanische Motive und eine Palette, die sich häufig auf Blau- und Violetttöne konzentrierte. Ihr Muster "Hehku", ein handgemaltes florales Design auf Steinzeug, veranschaulicht diesen Ansatz ebenso wie die Porzellanserie "Solros" (Sonnenblume) und die Geschirrserie "Blue Flower", die in Produktion blieb und bis heute gesammelt wird. Die figürlichen Wandteller aus den 1940er und 1950er Jahren, die oft Frauen und Vögel in einem frei gemalten Stil darstellen, zeigen eine frühere, illustrativere Phase ihres Schaffens.
Internationale Anerkennung erlangte sie 1968, als sie beim Concorso Internazionale della Ceramica d'Arte in Faenza den Grand Prix erhielt – einer der bedeutendsten Preise der Keramikwelt. In derselben Zeit nahm sie auch großformatige Aufträge an: Sie entwarf Glasmosaikarbeiten für die Kreuzfahrtschiffe Song of Norway und Nordic Prince, die beide um 1970 auf der Wärtsilä-Werft in Helsinki gebaut wurden. Diese Aufträge brachten ihre Arbeit in einen öffentlichen Kontext, der weit über den heimischen Tisch hinausging.
Auf dem nordischen Sekundärmarkt zirkulieren Aholas Werke stetig über schwedische und finnische Auktionshäuser. Alle 18 Objekte in der Auctionist-Datenbank fallen unter die Kategorie Keramik und erscheinen bei Häusern wie Formstad Auktioner und Auktionshuset Kolonn. Die Preise sind bescheiden, aber konstant: Ein Set aus fünf Teetassen mit Untertassen erzielte 4.590 SEK, Wandteller aus den 1940er und 50er Jahren mit figürlicher Dekoration werden regelmäßig im Bereich von 1.700-2.750 SEK verkauft. Die Werke sprechen Sammler skandinavischer Studiokeramik und diejenigen an, die Geschirrsets von Arabia aus der Mitte des Jahrhunderts zusammenstellen.